伊拉克幼发拉底河河谷深处，废弃的商队驿站正在悄然焕发新生。

易卜拉欣站在新加固的围墙上了望台，凝视着在晨曦中泛着金光的河面。经过数周秘密建设，这个位于河谷深处的据点已初具规模。

岩壁上开凿的储藏室可容纳大量物资，新建的了望塔控制着周边制高点，甚至还在河岸开辟了隐蔽的码头。

“谢赫，一切都按计划进行。”纳比勒走上塔楼，声音带着压抑的兴奋，“贝都因部落送来了第一批粮食，他们很乐意用情报换取药品和武器。”

易卜拉欣微微点头。离开费卢杰的决策虽然艰难，但事实证明是正确的。这片远离美军主要控制区的河谷，为他们提供了喘息之机。

更重要的是，通过幼发拉底河的水路，他们建立起了一条相对安全的补给线。

“美国人的动向如何？”他问道，目光仍停留在河面上。

“他们在费卢杰的清扫行动仍在继续，但力度明显减弱了许多。”纳比勒压低声音，“有传言说，奥马尔的人在巴格达郊外损失惨重，几乎全军覆没。”

易卜拉欣闻言身体微微颤抖了一下，眼中闪过一丝复杂。

李安然提供的情报准确得可怕，美军的确设下埋伏，重创了沙漠之狐的主力。奥马尔本人虽侥幸逃脱，但威望大损，几个原本依附他的部族已开始动摇。

“那些动摇的长老们，现在怎么说？”易卜拉欣转身，脸上看不出喜怒。

纳比勒露出笑容：“他们派人送来了礼物，说随时欢迎您回去主持大局。就连奥马尔也..……送来了和解信，提议共同组建抵抗委员会。”

易卜拉欣心中冷笑，面上却依然平静：“回复他们，我们目前专注于河谷的发展。至于委员会……么……可以谈，但必须在平等的基础上。”

他手中的筹码正在增加，大安德烈通过新渠道运来的武器和药品，不仅数量更多，质量也显着提升。更重要的是，李安然似乎有意让他接触更先进的通讯和侦察设备，几套卫星电话、长波通讯电台、夜视仪望远镜以及一套卫星通讯器已秘密运抵。

“告诉阿里，加强训练新兵。”易卜拉欣最后看了一眼河面，“我有预感，平静的日子不会太久。”

就在他准备走下塔楼时，卫星电话的震动从怀中传来。

易卜拉欣示意纳比勒退下，走到塔楼角落接通电话。

“河谷的风光如何，我的朋友？”李安然的声音传来，语气轻松得像是在问候老友。

“托你您的福，我们暂时找到了栖身之所。”易卜拉欣小心回应。

“栖身之所远远不够，你需要的是根据地。”李安然直入主题，“奥马尔受挫，正是你整合力量的好时机。但光有勇气和信仰不够，你需要更多实质性的支持。”

易卜拉欣握紧电话：“什么样的支持？”

“军事训练、战略指导，甚至国际舆论，所有的所有，只要是有利于你的。”李安然顿了顿，“我的人会与你联系，他们能教你如何打一场现代化的不对称战争。至于舆论，适当的时候，会有媒体为你们发声，不是反美先锋，而是……我觉得地方稳定力量比较合适，你以为呢？”

易卜拉欣沉默片刻，他明白这意味着更深地卷入李安然的棋局，但现实是，没有外部支持，他们终将被美军或奥马尔这样的野心家吞噬。

“我该怎么做？”

“首先，确保河谷据点的安全。其次，准备接纳一批顾问。”李安然的声音变得严肃，“最后，也是最重要的，找到并保护一个叫哈桑的老人，他是前伊拉克军队的爆破专家，据说隐居在河谷下游的某个村落。他对我们下一步的计划至关重要。”

通话结束，易卜拉欣陷入沉思。李安然的每一步都看似随意，却总能在关键时刻带来转机。

这个神秘的东方朋友，究竟在下一盘多大的棋？

他抬头望向东南方，那是河谷下游的方向。河水从未因为外界的波涛汹涌而产生任何变化，几千年来，它带着对人类的藐视奔腾不息，静静地看着一代代雄主崛起，一代代英雄陨落，正如即将被送上绞刑架上的萨达姆。

法国东部边境山区，破旧的小货车在蜿蜒的山路上颠簸前行。

车厢内，李翊从包里拿出医药包，仔细包扎了腿上的伤口，给旧伤更换了伤药，又给自己打了一针破伤风针。

疼痛阵阵袭来，但他的思维异常清晰撕开简易食物包装，就着凉水胡乱塞了一点食物，这才微微放松下来。

货车驶入一个小镇，在集市附近停下。趁着司机和朋友打招呼的空档，李翊趁机溜下车，混入人群。

镇中心广场有个破旧的网吧，李翊走进去，开了台角落的机器。凭借强大的记忆，输入了一长串加密代码，登录了一个伪装成旅游论坛的通讯平台。

“黑皇后被将，白骑士过河。”他输入暗语，示意任务遇阻，需要紧急通讯。

几分钟后，回复出现：“风向转变，建议南下，新的牧羊人在普罗旺斯等候羊群。”

普罗旺斯？李翊皱眉。这意味着他要横穿大半个法国，风险极大。

就在他准备下线时，屏幕突然闪烁，弹出一个陌生的对话窗口：“别相信他们，牧羊人已经背叛了羊群。”

李翊瞳孔收缩，手指悬在键盘上。

“你是谁？”他快速输入。

“曾经的牧羊犬。如果你想活命，按我说的做。”对方回复极快，“去镇东的汽车修理厂，找菲利普。说是红手套让你来的。”

对话窗口瞬间关闭，不留痕迹。李翊立刻清除所有记录，关机离开。

他无法判断是否是敌人的陷阱，但直觉告诉他，对方至少说对了一件事，原有的联络渠道已不可信。