抄家、砍头，连家人都要受牵连。

不反，必死无疑。

反了，或许真能有条活路。

“可是……”

王威还有些犹豫。

“麾下的兵卒，会跟我反吗他们的家眷，大多在大同府城……”

“总镇放心！”

周敬之立刻说道：“总镇麾下的两万精锐，大多是您的家丁和老兵，靠您的粮饷活命，对您忠心耿耿。

至于家眷，只要您破了大同府城，把他们的家眷接到军中，他们还能不跟您走

再说，陕西有粮，有地，只要您承诺打下陕西后，给他们分田分地，他们只会比您更积极！”

王威沉默了。

他走到帐帘边，掀起一角，看着外面的士兵。

那些人，都是跟着他打了数十年仗的亲信，靠他才有了活路。

若是他振臂一呼，他们兴许真的会反！

张天琳的流民军，不过是些走投无路的百姓，却能逼得大同府城戒严，可见民怨之深。

若是他能利用这份民怨，恐怕真能搅动天下局势，换来朝廷的安抚。

“反了……还有一线生机……”

王威喃喃自语，眼神里的犹豫渐渐被决绝取代。

他猛地攥紧拳头，语气逐渐坚定起来了。

“好！就按你说的办！”

“只是.”

“依你之见，本镇接下来要如何是好”

此刻一步错，便是满盘皆输。

王威不敢不小心。

周敬之往前半步，躬身拱手，语气沉稳却透着狠厉：

“总镇，眼下需走三步险棋，且一步都不能错。”

他伸出三根手指，逐条拆解。

“其一，速收张天琳。

此人虽败，却在流民中颇有威望，手里还攥着数万流民。

收服了他，不仅能断后顾之忧，还能借他的名头收拢散在山里的流民，为我军添兵。

其二，诈开大同府城。

府城内藏着代王府的私库、县衙的粮仓，还有军械库的甲胄兵器，有了这些，您才能真正扩军养兵。

其三，困死孙镇、马荣。

这两人拥兵自重，若不早除，必成后患。

可派人诈称‘镇守太监张炜有令，召诸将入府城共商平乱大计’，等他们入城，便一举擒下，其麾下兵马群龙无首，自然会归降总镇。”

“若时间来得及，还可在许家庄堡至大同府的必经之路上设伏。

熊廷弼长途奔袭，军容虽整却必疲，若能打他个措手不及，不仅能拖延他进城，还能缴获他的粮草军械，到时候，大同的天，就真的是总镇您的了！”

这三步棋，步步紧逼，层层递进，直戳王威的要害。

他看着周敬之，眼神里终于有了几分光彩。

此前的慌乱渐渐褪去，取而代之的是孤注一掷的决绝。

“好！就依你之计！”

他拍案起身。

“只是这收服张天琳之事，需得一个稳妥之人去办，你看……”

“此事交由属下去便是。”

周敬之立刻接话。

“张天琳如今困在雷公山，前有官军，后无退路，正是最易动摇之时。

属下去，既能显总镇的诚意，也能拿捏住他的软肋。

他若不降，便告诉他，反抗只有死路一条。

他若降，便许他‘流民统领’之位，让他仍掌旧部，他必心动。”

王威看着周敬之胸有成竹的模样，心中安定了不少。

他走上前，拍了拍周敬之的肩膀：

“辛苦敬之了！此番若是功成，你便是首功，本镇必封你为布政使，与本镇共掌山西！”

“谢总镇！”

周敬之躬身行礼，眼底闪过一丝不易察觉的野心。

今日举事，不仅是王威在赌，他也在赌。

一旦事成，他便不再是依附于人的幕僚，而是能执掌一方的重臣。

没有多余的耽搁，周敬之只带了两名亲信，揣着王威的令牌，趁着暮色往雷公山而去。

山路崎岖，碎石硌得马蹄生疼，山风卷着枯草碎屑，打在脸上生疼。

行至半山腰，便能听到山上传来的混乱声响。

有妇孺的哭声，有汉子的咒骂，还有人在争抢最后一点干粮，显然是士气已崩。

此刻。

雷公山顶的临时营地里，更是一片狼藉。

破旧的帐篷东倒西歪，篝火只剩下几点火星，几个流民坐在地上，眼神麻木。

张天琳站在一块巨石上，望着远处大同府城的方向，眉头紧锁。

方才王威大军的猛攻，像一盆冷水浇灭了他所有的豪情。

他原以为，凭着四万流民，总能跟官军掰掰手腕，可真正交手才知道，没有甲胄、没有训练的流民，在精锐边军面前，不过是待宰的羔羊。

“或许……现在大明还不够烂。”

张天琳喃喃自语，心里已生出退意。

他想带着那这几日聚拢来的精锐，连夜往陕西逃。

陕西旱情更重，流民更多，只要他振臂一呼，总能再拉起一支队伍。

实在不行，往南去太原府，那里富庶，或许能有一线生机。

“大将军！官军派人来了！”

一名亲卫匆匆跑过来，打断了他的思绪。

这亲卫手里悄悄攥着一小块银子，是周敬之的亲信方才塞给他的，眼神里带着几分慌乱。

“派人”

张天琳皱起眉，语气冰冷。

“是来说降的不见！直接杀了，省得浪费口舌！”

他现在对官军满是恨意，哪里肯听什么劝降。

“别、别杀！”

亲卫连忙摆手，声音都变了调。

“那人说……说他是来帮将军的，不是来说降的！

还带了王威总兵的令牌！”

“帮我”

张天琳愣住了。

他现在困在山顶，前有追兵后无退路，连吃饭都成问题，谁会来帮他

难道是官军的圈套

他盯着亲卫的眼睛，见对方眼神闪烁，不似说谎，心里顿时生出几分疑惑：

“带他来见我，其他人都退下。”

片刻后。

周敬之跟着亲卫走进营地。

他穿着一身青色长衫，手里拿着一块玄铁令牌，上面刻着“大同副总兵王威”的字样，神态从容。

“先生远道而来，如何帮我”

张天琳开门见山，手按在腰间的刀上，眼神警惕。

他可没忘了，眼前这人的主人，刚把他的流民军打得落流水。

周敬之扫了一眼周围的流民，见有人在偷偷打量，便上前一步，压低声音：

“此处人多眼杂，恐有不便，还请将军与我密谈。”

张天琳眼神闪烁，思索片刻，终究是按捺不住好奇心。

他想知道，此人到底想耍什么样。

他挥手让亲卫都退到十步之外，带着周敬之走到一块背风的巨石后，才冷冷开口：

“现在可以说了。”

周敬之从袖中取出王威的令牌，递到张天琳面前，语气骤变，带着几分压迫：

“实不相瞒，我家主公，大同副总兵王威，不日便要起事，反了大明！”

“什么！”

张天琳猛地后退一步，眼神里满是震惊。

“你、你说什么官军……造反”

他怀疑自己听错了。

王威是大明的副总兵，吃着朝廷的俸禄，怎么会突然反了

“将军觉得，我有必要骗你吗”

周敬之神色不变，反而往前一步，逼近张天琳。

“你如今困在雷公山，粮尽援绝，王总兵若想杀你，只需派一队骑兵上山，你麾下这些人，撑不过半个时辰。

可我家明公没这么做，反而派我来，是给你一条活路。”

他语气逐渐放缓，开始利诱：

“你若愿意襄助王总兵，仍可执掌你的流民部众，王总兵还会给你甲胄兵器，让你当‘大同流民大将军’。

打下大同府后，粮仓归你管，流民归你募，日后若是拿下山西，你便是山西的‘流民统领’。

这可比你逃去陕西，当个流寇强多了。”

张天琳握着刀的手微微颤抖，心里翻江倒海。

官军造反……

这简直是天方夜谭，可周敬之的话，又像钩子一样勾住了他的心。

他现在确实没退路了。

逃去陕西，未必能拉起队伍。

留在山里，迟早被王威剿灭。

可若是跟着王威反了，不仅能活命，还能有官做，有兵有粮，这难道不是他一直想要的吗

“可……王威为何要反”

张天琳还是有些怀疑。

“因为熊廷弼要来了。”

周敬之冷笑一声。

“熊廷弼在宣府抄了多少人的家

杀了多少贪腐的将官

王总兵手里的空额、私吞的军饷，哪一条都够他死十次。

不反，是死。

反了，还有一线生机。

你现在的处境，不也一样吗”

这句话，彻底戳中了张天琳的软肋。

他看着周敬之手里的令牌，又想起自己麾下那些跟着他逃荒、跟着他打仗的流民，心里的天平终于倾斜。

他猛地收刀入鞘，眼神里闪过一丝决绝。

“好！若是王总兵真愿反明，我张天琳，愿奉他为主！”

这或许是他唯一翻身的机会。

借助王威的力量，在大同站稳脚跟，甚至日后能凭着流民的力量，在这世上争一席之地。

周敬之见他答应，脸上露出笑容：

“将军果然是识时务之人！

王总兵已在山下扎营，将军可即刻带着精锐下山，与王总兵汇合。

至于山上的流民，可让他们随后跟进，王总兵已备好粮草，不会让他们饿着。”

张天琳点了点头，转身朝着营地走去。

他站上那块巨石，拔出刀，朝着混乱的流民大喊：

“弟兄们！不用逃了！

王总兵愿与咱们联手，反了大明！

有饭吃！有衣穿！有兵器！

愿意跟我干的，跟我下山！”

原本麻木的流民，听到“反了大明”“有饭吃”，顿时炸开了锅。

有人迟疑，有人兴奋，有人小声议论，可看着张天琳坚定的眼神，看着远处官军营地的篝火，终究是有人先站了起来：

“大将军去哪，俺就去哪！”

“对！”

“下山去！”

周敬之站在巨石旁，看着这一幕，嘴角勾起一抹冷笑。

第一步棋，成了。

接下来，便是诈开大同府城，擒杀孙镇、马荣.

好戏，才刚刚开始！

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