他的田产、商铺都在大同，代王的利益也在大同，他们定会在最后关头出手压制流民。

我们现在要做的，不是急着平叛，而是做好万全准备。”

而且

他心里有个念头没有说出来。

经过民变之后，边军损伤，士绅豪强势力衰弱，大同就好整顿了。

至于其中的牺牲.

在熊廷弼看来，是迫不得已的。

不过

如今大明百姓太多了，死伤些许，倒也不是一件坏事。

他转身回到案前，拿起朱笔，写下一道军令：

“传本经略钧令，宣府边军即刻集结，骑兵五千、步兵两万，分别在府城、万全右卫待命，备好粮草、兵器，五日之内必须完成出征准备，随时听候调遣。

另外，派斥候密切监视大同以北的土默特部和鄂尔多斯部动向，一旦发现蒙古骑兵南下，立刻回报。

再给张炜回密信，让他继续监视王威的动向，记录下他纵容民变的证据，切勿打草惊蛇。”

亲卫接过军令，快步离去。

周文焕看着熊廷弼沉稳的侧脸，心里彻底安定下来。

这位经略公看似按兵不动，实则早已布下天罗地网，既防备着外部的蒙古部落，又等着内部的王威露出马脚，每一步都走得稳妥。

“等着吧。”

熊廷弼轻声呢喃，眼神闪烁。

“用不了多久，大同的账，该好好算算了。”

而在大同以北。

右玉县的大同右卫城东南角中，有一座府邸矗立。

正是参将朱崇威的府邸。

此刻朱崇威正坐在堂内，手里捏着一封刚送来的军令。

军令是大同副总兵王威亲笔所书：

“左云县民变失控，着右卫参将朱崇威即刻率部三千，南下平叛，不得延误。”

“荒唐！”

朱崇威猛地将军令拍在案上。

他站起身，踱来踱去，脸上满是疑惑与怒火。

右卫城在大同西北，属朔州地界，离左云县足足有一百多里。

而破虏堡就在左云县境内，王威的女婿刘振邦有四千兵马守在那里，怎么看都该是刘振邦先出兵，轮不到他这个“外人”来跑腿！

“将军，王副总兵的军令……”

亲兵队长赵武站在一旁，小心翼翼地开口。

他跟着朱崇威多年，知道自家将军的脾气。

朱崇威是陕西榆林人，靠军功从普通士卒熬到参将，最恨的就是任人唯亲、借公谋私的勾当。

王威任大同副总兵以来，一直把右卫当作“外人地盘”，军饷、粮草总比其他卫所少三成，这次平叛又把最棘手的差事推过来，明摆着是欺负人。

朱崇威停下脚步，语气里满是憋屈：

“这个狗日的王威！

他王威的女婿在破虏堡守着安乐窝，让我带着右卫的弟兄去送死

左云县离破虏堡不过十里地，刘振邦伸伸手就能摸到，却要我从右卫调兵。

这不是明着拿捏我吗”

三个月前，自己为了申请修缮城防的银子，跑了三趟大同府，王威却总以“军饷紧张”推脱，转头就给刘振邦拨了五千两银子，说是“加固破虏堡粮仓”。

如今民变起来了，倒是想起右卫的兵马了！

朱崇威越想越气，胸口像堵了一团火，烧得他太阳穴突突直跳。

“将军，咱们可要去平乱”

赵武又问，声音更低了。

王威是副总兵，手握大同兵权，公然抗命，后果不堪设想。

朱崇威猛地攥紧拳头，他深吸一口气，压下心头的怒火。

“还能不去

他王威再不是东西，但军令就是军令。”

“只是这口气，不能就这么咽了。

王威让我不痛快，我便让那些乱民替他还回来！”

这话一出，赵武心里一凛。

他知道，将军这是要把对王威的不满，撒在流民身上了。

“传我命令！”

朱崇威转身，语气斩钉截铁。

“即刻集结城内外所有能动用的兵马，共三千人，骑兵五百在前，步兵两千五百随后，携带三日干粮，明日卯时准时出发！”

次日卯时。

天刚蒙蒙亮，右卫城的东门便缓缓打开。

三千兵马列成整齐的队伍，骑兵在前，步兵扛着长矛、盾牌在后。

朱崇威骑着一匹黑马，身着玄铁铠甲，腰间佩着一把镔铁刀，脸色冷峻如霜。

“出发！”

随着他一声令下，队伍浩浩荡荡地驶出城门，朝着东南方向的左云县而去。

一路上，队伍行军极快。

经破虎堡时，朱崇威勒住马缰。

这座堡子去年被蒙古骑兵袭扰过，堡墙塌了大半，只剩下几个老弱残兵守着，见右卫兵马经过，慌忙跪地迎接。

朱崇威没停留，只是瞥了一眼残破的堡墙，心里更沉了。

连边堡都这副模样，大同的防务，怕是早就被王威折腾得不成样子了。

过残虎堡、杀虎口时，风渐渐大了起来。

杀虎口的风最烈，卷着黄沙，打在士兵的甲胄上“哗哗”作响，眯得人睁不开眼。

朱崇威用披风裹紧身子，目光扫向路边。

偶尔能看到几具流民的尸体，衣衫褴褛，肚子瘪得像纸，显然是饿死的。

他皱了皱眉，心里的怒火稍稍压下去几分，多了一丝沉重。

再往南走，离左云县越近，流民就越多。

他们大多是衣衫破烂的百姓，拄着木棍，一步一挪地朝着左云县方向去，眼神里满是麻木与绝望。

看到右卫的兵马过来，流民们慌忙往路边躲，有的甚至直接跪在地上，哀求着“给口饭吃”。

“将军，这些流民……”

赵武策马靠近，低声请示。

朱崇威勒住马，看着那些跪地的流民，脸色复杂。

“别管他们！加快速度，尽早到左云县！”

大军持续前进。

数个时辰之后。

“将军，再往南走十里，就是十里河，过了河便是三屯堡，正好能扎营休整。”

赵武策马上前，指着前方隐约可见的河道轮廓说道。

十里河是左云县北的天然屏障，此刻虽然不是枯水期，但因为干旱的原因，河床上的鹅卵石裸露在外，只有中间一条细流蜿蜒，轻易便能涉水而过。

而三屯堡虽只是个边地小堡，却扼守着通往左云县城的要道，堡内还有废弃的军房，正好能让士兵们歇脚。

朱崇威点头，挥了挥手：“加速行军！务必在天黑前赶到三屯堡！”

队伍再次动了起来，朝着十里河的方向进发。

抵达三屯堡时，天已经擦黑了。

这座小堡比右卫城简陋得多，堡墙只有两丈高，部分墙面还塌了个缺口，荒草从缺口里钻出来，在晚风里轻轻晃动。

堡内的废弃军房大多漏着顶，却好歹能遮风，朱崇威让人清理了一下，正好能让三千兵马分驻下来。

“赵武，你带两百人守住堡门，再派十个斥候，分成五组，潜入左云县城周遭，查探乱民的布防、人数、武器，半个时辰内必须回来禀报！”

朱崇威刚安顿好队伍，便立刻下达命令。

他心里清楚，流民虽说是乌合之众，可人数毕竟是自己的十余倍，若不摸清底细就贸然进攻，很可能吃大亏。

“末将领命！”

赵武抱拳应下，转身快步去安排。

朱崇威则走到堡墙上，望着左云县城的方向。

夜色渐浓，远处的县城里隐约透出几点火光，像是流民在城外扎营的篝火。

他摸了摸腰间的镔铁刀，心里的憋屈又涌了上来：

王威躲在大同府享清福，刘振邦守着破虏堡看戏，偏偏让他来啃这块硬骨头。

若不能打一场漂亮的胜仗，不仅在王威面前抬不起头，连手下的弟兄们也会寒心。

半个时辰很快过去。

五个斥候小组陆续返回，带来了探查到的消息。

“将军！左云县城外的乱民至少有两万，大多驻扎在东、北两门之外，营地里乱糟糟的，没有像样的帐篷，不少人就直接睡在地上！”

第一个斥候喘着气说道，脸上还沾着泥土，显然是刚从乱民营地附近爬回来。

“他们的武器也不行！

十个人里，有八个拿的是锄头、木棍，只有少数人有生锈的菜刀或短刀，连像样的长矛都没几根，更别说甲胄了。

咱们远远看着，他们连站岗的都没有，要么在抢粮，要么在吵架，根本没防备！”

另一个斥候补充道，语气里带着几分轻视。

“还有！城里的粮仓好像被他们打开了，不少乱民正往营地里运粮食，马车来来往往，路上连个哨卡都没设！”

五个斥候你一言我一语，将乱民的情况说得清清楚楚。

朱崇威越听，眼睛越亮。

果然是乌合之众！

人数虽多，却无组织、无纪律、无武器，连最基本的防备都没有，这样的队伍，根本经不起正规军的冲击。

“好！”

朱崇威猛地一拍堡墙，声音里带着压抑不住的兴奋。

“乱民无状，劫掠县城，已成叛逆，本就有取死之道！

今夜，咱们就破了左云县，平了这乱局！”

他转身走下堡墙，召集了麾下的千总、把总们，将斥候的消息一一告知，然后沉声道：

“今夜三更，全军出发，从左云县北门突袭！

我带五百骑兵为先锋，直接冲散他们的营地。

你们各带步兵，随后跟进，堵住他们的退路！

记住，此战缴获的粮草、财物，除了上缴三成充作军饷，其余的，全归个人所有。

谁杀的乱寇多，谁抢的东西就多！”

“将军英明！”

千总、把总们顿时眼睛亮了，纷纷抱拳应和。

他们都是常年在边地打仗的人，早就习惯了“以战养战”，如今有机会光明正大地劫掠，哪里还会犹豫

命令很快传遍了全军。

原本疲惫的士兵们，一听到“缴获归个人”，瞬间来了精神。

朱崇威站在堡墙下，看着士兵们兴奋的模样，嘴角勾起一抹冷笑。

他知道，这样的“放纵”或许不合规矩，可在边地，只有实实在在的好处，才能让士兵们卖命。

更何况，他要的不只是平叛。

他要让王威看看，他朱崇威的兵马有多能打。

要让刘振邦知道，他错过了多少“好处”。

更要让整个大同镇明白，右卫的兵马，不是任人拿捏的软柿子。

“赵武，让弟兄们先吃点干粮，养足精神，三更准时出发！”

朱崇威吩咐道。

“末将明白！”

赵武应下，转身去安排伙食。

月光渐渐爬上天空，洒在三屯堡的土墙上，也洒在士兵们兴奋的脸上。

朱崇威望着左云县城的方向，眼睛微眯，冷哼一声：

“王威，刘振邦，你们等着。

今夜之后，左云县的好处，你们连屁都捞不到！”

三更时分。

三屯堡的大门悄悄打开。

三千兵马列成整齐的队伍，骑兵在前，步兵在后，马蹄裹着布条，脚步放得极轻，朝着左云县的方向进发。