这时，赵勇一瘸一拐地跑了过来，他小心翼翼地把那面已经破旧不堪的“汉”字旗插在桑明川的身边，兴奋地说道：“桑明川大哥，你看呀！咱赢了！我们真的赢了！”

温暖的阳光透过弥漫在空气中的硝烟，缓缓地照射下来，洒在每一个人带着伤痕的脸上，也洒在那面歪歪扭扭却无比珍贵的旗帜上。

桑明川静静地望着远处连绵起伏的田野，他的心中突然涌起一股强烈的感觉，他觉得，在这片土地之下埋藏着的，从来都不是懦弱，而是能够燎原的星火，是希望，是力量，是生生不息的民族精神。

他抬起手，用力地抹了一把脸，脸上的血和汗水混合在一起，顺着脸颊滑落，然而他的笑容却显得格外清亮、灿烂，拍了拍石敢的肩膀说：“走吧，咱们回家煮粮粥喝。”

在战后的第三天，陈留县的炊烟终于袅袅升起，那一缕缕炊烟混合着药草的味道，在半空中缓缓飘荡。

桑明川惬意地靠在城墙上晒着太阳，石敢正在认真地给他后背的伤口换药。

石敢粗粝的手指碰到伤口的时候，桑明川却一声都没有哼，只是目光专注地盯着远处田埂上扛着锄头的百姓们——他们已经开始翻地了，新翻出来的泥土散发着湿润的光泽，仿佛孕育着新的生机与希望。

“大哥，你说奇怪不奇怪？”

石敢一边往伤口上撒药粉，一边嘟囔着，声音闷在他的胡子里：“前几天还在拼命拼刀子打仗呢，今天就已经开始琢磨着下种种地了。”

桑明川听了，嘴角微微上扬，露出一丝笑意，他的喉结动了动：“这就是咱们汉人过日子的方式啊——只要命还在，就会想着往地里种点东西，盼望着秋天收获的时候能多打几担粮食。”

他忽然直起了身子，像是想起了什么重要的事情一样：“对了，赵勇呢？让他把那批新粮种分下去，就得趁着这几天墒情好。”

“早就去了！”

石敢拍了下桑明川的后背，这一拍疼得桑明川龇牙咧嘴：“赵大哥肩膀上还缠着绷带呢，可是偏偏要扛最重的粮袋，拦都拦不住，倔得很。”

正说着话的时候，赵勇就从城外飞快地跑了进来，他的裤脚沾满了泥巴，怀里还抱着一捆刚刚抽芽的稻苗，那稻苗嫩绿可爱，充满了生命力。

赵勇兴奋地对桑明川说：“桑明川大哥，你看呀！苏远叔在城郊开了一片试验田，这是咱们从南边换的新稻种，据说能比以前的品种多收三成呢！”

桑明川小心翼翼地接过稻苗，他的指尖轻轻碰着那嫩黄的芽尖，心中满是期待。

他忽然想起了自己空间里那片长得正旺盛的稻子——等到这批试种成功之后，就把空间里的种子拿出来，这样肯定能让弟兄们多囤积一些粮食，为未来的生活提供更多的保障。

陈默拄着枣木拐杖一瘸一拐地过来，裤脚还沾着晨露打湿的草屑，右肩空荡荡的袖管在风里晃荡——守城时被燕军的狼牙箭剐掉了半条胳膊。

他在桑明川面前站定，从怀里掏出用油纸包着的伤药清单，粗粝的手指划过“金疮药三十帖“的字样：“城里三家药铺都拾掇利索了，张老丈带着阿桃她们正给伤号换药。“

忽然压低声音，往城墙根挪了两步：“济阳送来两车草药，苏远那小子特意挑了止血的铁苋菜和接骨的续断，说是山里老猎户传的方子。“

他用下巴点了点城外：“慕容恪退得比兔子还快，营里丢下的箭矢能插满半个山坳，盔甲上的铜钉都没来得及撬走。我让二牛带人去拾掇，他媳妇正哭着要铜钉打嫁妆呢。“

“全听陈默先生的。“

桑明川正用布巾擦拭连弩上的锈迹，闻言抬头时，看见十二岁的阿木抱着捆箭矢跑过，箭杆上还沾着燕军的黑色翎毛。

“让弟兄们把旌旗拆了！“

他忽然加重语气：“红底黑字的慕容氏图腾，拿来给孩子们做鞋底——省得他们忘了这些豺狼长什么样。“

远处传来叮当的打铁声，那是老铁匠李三叔正把燕军的破损甲片熔成锄头，火星子溅在青石板上，烫出点点黑斑。

三日后的清晨，兴汉寨的土路上扬起阵阵尘土。

二十辆独轮车首尾相连，车把手上都系着红布条——那是陈留县绣娘连夜赶制的平安符。

张默披着件打补丁的蓝布褂子走在最前，车斗里码着陈留县的粗棉布、济阳的草药包，最顶上还摆着个陶瓮，里面是兴汉寨腌的腊肉，油星子顺着瓮沿往下滴，在车板上积成小小的油洼。

“都把腰杆挺直了！“

他回头吆喝，看见瘸腿的陈默正帮少年阿木把草药捆扎结实：“咱这不是逃难，是去换种子的汉家商队！“

“邻县的王家庄有位老把式！“

张默往车辕上磕了磕旱烟袋，烟锅里的火星子落在刚抽穗的麦田里：“据说能把野桃树嫁接到毛桃树上，结的果子甜得能粘住牙。我打算请他来，在鹰嘴崖下那片荒坡种满桃树。“

他忽然从怀里掏出个布包，里面是三粒饱满的麦种：“这是去年藏在墙缝里的，听说王家庄有新培育的'百日麦'，六十天就能收割。“

桑明川往他褡裢里塞了袋炒花生，指尖触到老人腰间的玉佩——那是他早逝的儿子留下的。

“路上过黑风口时当心。“

他帮张默紧了紧车绳：“上个月有猎户看见过狼群。“

远处传来孩子们的笑闹声，阿木正带着群半大孩子用燕军的断矛当马骑，矛尖早被李三叔敲扁了。

“换不着种子就回来。“

桑明川忽然说：“开春我教你们做曲辕犁，比啥种子都管用。“

张默用烟杆敲了敲桑明川的胳膊：“你当我是赵勇那愣头青？“

他忽然凑近了，压低声音：“我让二牛媳妇缝了个夹层，里面藏着你画的新式水车图纸——王家庄的老把式要是肯来，咱就把图纸给他看。“

朝阳照在他花白的胡子上，亮晶晶的全是汗珠：“当年我爹教我修水渠时就说，汉人要想活得体面，手里得有三样东西：锄头、书本、不服输的骨头。“

商队走的那天，桑明川在城头站到日头偏西。

石敢光着膀子蹲在他脚边磨镰刀，刀刃在阳光下晃得人睁不开眼：“看啥呢？张老丈说了，换回来的麦种先在咱寨试种，郑大娘还说等秋天收了新麦，给你蒸带枣子的馒头。“

他往刀背上吐了口唾沫：“当年我爹就是吃了没粮食的亏，被羯人当两脚羊拖走的——现在咱有地有种子，谁也别想再欺负咱汉人！“

远处田埂上，几个妇人正用燕军的旌旗布料纳鞋底，针脚密得能数出个数。

桑明川忽然指向城外：“你看那片秧田。“

新插的秧苗在风中轻轻摇晃，嫩绿的叶子上还挂着水珠，倒映着蓝天白云。

“上个月这里还是尸横遍野。“

他弯腰捡起块碎片，上面的血锈已经发黑：“现在倒像块绿毯子。“

石敢顺着他指的方向看去，看见阿桃正带着孩子们在田埂上插柳条，每根柳条上都系着红布条——那是给死去弟兄们的招魂幡。

“咋能忘了？“

石敢把磨亮的镰刀别在腰后，已经疤痕纵横的胸膛在阳光下发亮。

“你后背那道伤，赵勇肩头的箭孔，陈默空荡荡的袖管——这些都是羯狗和鲜卑崽子留下的念想！“

他忽然抓起把泥土，褐色的土块从指缝漏下去：“但咱汉人过日子，就像这秧苗，被踩了还能往上长。“

远处传来孩子们的歌声，是陈默教的《汉家谣》，调子歪歪扭扭的，却唱得格外响亮。

正说着，赵勇领着群半大孩子冲了过来，领头的阿木怀里抱着个陶罐，跑起来一颠一颠的，罐口的布巾都掉了。

“桑大哥快看！“赵勇扯开粗嘎的嗓子，左胳膊还吊在脖子上——上次炸粮仓时被气浪掀翻，摔断了锁骨。

“苏远叔教咱腌的梅子！“

他献宝似的揭开陶罐，酸气混着酒香扑面而来：“他说这酸梅汤喝了能解乏，给伤号们泡水喝正好！“

阿木踮着脚往桑明川手里塞梅子，掌心还沾着没洗干净的草木灰。

陶罐里的梅子紫得发黑，上面还沾着几粒没去净的梅核。

桑明川捏起一颗放进嘴里，酸得腮帮子直抽抽，眼角却湿了——这味道让他想起好几辈子前老母亲腌的酸菜。

“好小子！“

他拍了拍赵勇的后脑勺：“苏远那家伙总算办了件正经事。“

远处传来李三叔的吆喝声，老铁匠正把最后一块只剩一半的燕军甲片敲成犁头，叮当声里，阿桃带着女孩子们唱起了新学的歌谣：“种好田，打好铁，汉人骨头比金坚......“

到了亥时，桑明川在油灯下翻账本，泛黄的纸页上记着“陈留县存粮三百石““伤号七十七名“，墨迹旁还画着个歪歪扭扭的稻草人——那是阿木白天硬要他画的。

忽然听见窗外传来窸窸窣窣的响动，他吹灭油灯摸到窗边，看见月光下，陈默正带着三个年轻人扎稻草人，草人的胳膊是用燕军的断矛做的，脑袋上还扣着顶破头盔。

“要把草人胳膊扎高点。“

哑奴阿福突然比划起来，他用残存的三根手指指着田埂，又做了个鸟雀啄食的动作——这个上个月才从燕军手里逃回来的少年，此刻正认真地给草人系上红布条。