蒋忠贤连忙低头记下，笔尖在纸上沙沙作响，一边记一边问道：“大人，若是石总长察觉属下更换僚属，加以阻拦，该如何是好？”

魏进忠冷笑一声：“石崇此刻正忙着篡改谢渊的账目，没空理会总务府的琐事。你可寻个由头，比如‘整顿吏治’‘提高效率’，将那些非咱们一系的人，要么调去负责洒扫、修葺等无关紧要的差事，要么寻个过错，直接贬斥出宫。若是他真的过问，你便推说是为了配合清查谢党，需要可靠之人办事，他总不能公开反对清查谢党吧？”

“属下明白！” 蒋忠贤眼中闪过一丝亮光，“属下这就清点总务府各层级人手，列出名单，将那些异心者逐一清除，安插咱们的人。东宫旧部中有几位兄弟，办事干练，且对大人忠心耿耿，属下可先将他们调至关键岗位。”

魏进忠点了点头，又补充道：“行事需隐秘，不可操之过急。比如更换采买队的百长，你可先命他去核查偏远宫苑的物资，再借口他办事不力，将其撤换；暗中监察队的人手，可分批调遣，每次只换两三人，不易引人注意。另外，石崇让你办的事，表面上要办得滴水不漏，让他挑不出半点毛病，暗地里却要把所有消息及时传给咱家，包括他的一举一动、一言一行，不得有半分延误。”

蒋忠贤郑重应道：“属下遵命！日后石总长的任何吩咐，属下都会第一时间向大人禀报，绝不让大人被蒙在鼓里。”

“第二桩事，关乎谢渊的案子，也是眼下最紧要的事。” 魏进忠的声音愈发低沉，眼中闪过一丝狠戾，他走到矮几旁，拿起一张早已备好的纸条，上面写着几处关键的时间节点和账目编号，递给蒋忠贤，“石崇那边已经开始着手篡改户部旧账，准备伪造谢渊私挪戍边粮草、军械的痕迹，以此坐实他的贪腐罪名。你要做的，是借着总务府审查宫廷物资往来的便利，把谢渊过去为边关采买粮草、军械的账目重新梳理一遍。”

他指着纸条上的内容，细细叮嘱：“这是谢渊当年三次大规模采买的时间，涉及的粮草数目、军械种类都标注得清楚。你重点核查这几个时段的账目，尤其是采买价格与验收记录。比如天德元年秋的那次粮草采买，你可将每石粮食的价格抬高三文，再伪造一份验收官员的签字，制造出中饱私囊的假象；还有天德二年春的军械采买，可在损耗记录上做手脚，将正常的三成损耗改为五成，再嫁祸给谢渊私吞。这些细节要做得天衣无缝，既要配合石崇的动作，又不能留下明显的破绽。”

蒋忠贤接过纸条，仔细看了一遍，心中有些犹豫：“大人，户部的账目有专人保管，且有存档，若是篡改痕迹过于明显，恐被户部尚书刘焕察觉。刘焕向来正直，若是他发现账目有假，必然会上报陛下，到时候恐会节外生枝。”

魏进忠早已考虑到这一点，淡淡说道：“刘焕那边，咱家自有办法应对。他的儿子在地方任知县，近日因贪墨赋税被镇刑司的人抓住了把柄，只要他敢多管闲事，咱家便将他儿子的罪证呈给陛下，看他还敢不敢出头。”

他顿了顿，语气变得愈发严厉：“你只需放心大胆地去做，出了任何问题，都有咱家给你撑腰。另外，你还要密切监控那些与谢渊有过公务往来的官员家眷，尤其是兵部侍郎杨武、户部侍郎陈忠等人的家眷，防止他们暗中传递消息，或是有异动。”

“若是发现有谁敢私藏谢渊的书信、物件，或是私下串联为谢渊喊冤，该如何处置？” 蒋忠贤问道，语气中带着一丝试探。

魏进忠眼中闪过一丝狠厉：“不必请示，直接交由玄夜卫处置。记住，宁可错杀，不可放过。只有把水搅浑，让人人自危，咱们才能浑水摸鱼，彻底坐实谢渊的罪名。那些官员家眷，看似无害，实则可能藏着关键证据，绝不能掉以轻心。比如杨武的夫人，素有贤名，且与谢渊的夫人交好，你要重点监控，她的一举一动都要记录在案，哪怕是派人去寺庙上香，也要查清同行之人是谁，说了些什么。”

蒋忠贤的额头渗出细密的汗珠，他连忙躬身应道：“属下遵命！属下会立刻安排人手，对那些官员家眷进行全天候监控，一旦发现异常，即刻处置。”

“第三桩事，是关于你的前程。” 魏进忠的声音缓和了些许，带着一丝拉拢的意味，他重新坐回圈椅，看着蒋忠贤，语气中充满了诱惑，“这次清查谢党，是咱们扩充势力的绝佳时机。你在总务府多立功绩，把咱家交代的事情办得漂亮些，等风头过后，咱家便向陛下举荐，让你取代石崇，成为真正的总务府总长。”

他顿了顿，描绘着美好的前景：“到那时，内务府的买办、暗查、特务训练都由你掌控，你便是内廷的实权人物，权势不比咱家差多少。宫中的采买款项，你可酌情调度；暗中监察的人手，你可随意派遣；甚至连特务训练的内容，都由你说了算。到时候，你想要的富贵荣华，应有尽有，再也不用看他人的脸色行事。”

这番话如同兴奋剂，让蒋忠贤瞬间精神一振。他深知总务府总长的权力，那是真正能掌控宫廷命脉的职位，比现在的次长不知高出多少。他再次双膝跪地，声音带着抑制不住的激动：“多谢大人栽培！属下必定尽心竭力，肝脑涂地，绝不辜负大人的期望！日后大人指向哪里，属下便打到哪里，绝无二心！”

魏进忠满意地笑了笑，抬手将他扶起：“起来吧，咱家相信你能办好。但有一句话，你必须记住，祸从口出，今日咱们的谈话，绝不能让第三人知晓。若是走漏了风声，不仅是你，连咱家也会受到牵连，到时候，你我都将死无葬身之地。”

“属下明白！” 蒋忠贤郑重承诺，“今日之事，天知地知，你知我知，若有半分泄露，属下甘愿受凌迟之刑！” 他心中清楚，这场密谈关乎魏进忠的核心布局，一旦泄露，自己必然会被灭口，因此，保密是眼下最重要的事情。

魏进忠点了点头，从怀中掏出一个锦盒，递给蒋忠贤：“这里面有几颗东珠，你拿去打点上下，办事也方便些。记住，成大事者，不拘小节，但也不能留下把柄。比如打点人手，要做得隐蔽，可借着节日赏赐的名义，或是以采买结余的款项发放，绝不能私下馈赠，以免被人抓住话柄。”

蒋忠贤双手接过锦盒，入手沉重，知道这是价值不菲的宝物，连忙再次道谢：“多谢大人赏赐，属下必定妥善使用，绝不辜负大人的信任。”

魏进忠看着他，又想起了什么，补充道：“还有一件事，你需格外留意。玄夜卫北司指挥使秦飞，向来与谢渊交好，且为人正直，恐怕会暗中阻挠我们的计划。你在监控官员家眷时，若遇到玄夜卫的人，尽量避免正面冲突，可暗中记录他们的动向，及时向咱家禀报。若是他们试图破坏我们的布局，咱家自会出手应对。”

他顿了顿，继续说道：“另外，你在总务府安插亲信时，要注意甄别，不可一概而论。那些看似机灵的，未必可靠；那些沉默寡言的，反而可能更加忠心。要多观察他们的言行，确保他们是真正能为我们所用的人。若是发现有二心者，无需犹豫，立刻清除，以免留下后患。”

蒋忠贤一一记下，心中对魏进忠的缜密愈发敬佩：“大人考虑周全，属下受教了。日后遇到这些情况，定会按大人的吩咐行事。”

魏进忠站起身，走到窗边，看着窗外越来越大的风雪，嘴角勾起一抹阴恻的笑：“去吧，按咱家说的做。记住，我们现在所做的一切，都是为了将来能掌控更大的权力。谢渊不过是我们的垫脚石，等扳倒了他，朝堂之上，便再也无人能与我们抗衡。”

蒋忠贤躬身应道：“属下明白！这就回去安排，定不辜负大人的期望！”

他转身退下，走到门口时，又回头看了一眼魏进忠的身影，那身影在暖炉的光晕中显得愈发高大，也愈发阴森。他深吸一口气，推开房门，寒风夹杂着雪花扑面而来，让他打了个寒颤，却也更加坚定了他的决心。他紧了紧怀中的锦盒和纸条，快步消失在风雪之中。

暖炉房内的炭火依旧燃得旺盛，火星跳跃，映得墙壁上的影子忽明忽暗，如同魏进忠心中的阴谋，变幻莫测。魏进忠走到矮几旁，拿起蒋忠贤留下的纸笔，看着上面记录的要点，眼中闪过一丝满意。他知道，蒋忠贤这枚棋子，已经被他牢牢掌控，而这张由他亲手编织的权力之网，也即将在京城的上空，悄然收紧。

窗外的风雪，似乎要将整个京城的罪恶与阴谋，都掩盖在这片白茫茫之下。而魏进忠与蒋忠贤的布局，才刚刚开始，一场更大的风暴，正在这风雪之中，悄然酝酿。

片尾

蒋忠贤离开暖炉房后，即刻按照魏进忠的吩咐展开行动。他先是以 “整顿吏治” 为由，将总务府中石崇的亲信逐一调离关键岗位，换上东宫旧部与魏进忠的亲信，悄无声息地掌控了宫廷采买与暗中监察的核心权力。随后，他带人仔细梳理谢渊戍边时期的物资账目，在魏进忠指点的关键处做了手脚，伪造出贪腐的痕迹，与石崇的动作形成呼应。

监控官员家眷的行动也同步推进，蒋忠贤挑选精干人手，乔装潜伏在目标府邸附近，将杨武、陈忠等人家眷的一举一动都记录在案，虽偶有玄夜卫的人暗中观察，却并未发生正面冲突，也未影响整体布局。

魏进忠则坐镇镇刑司，一边密切关注蒋忠贤的进展，一边与徐靖、石崇保持联络，协调各方行动。他利用镇刑司的权力，暗中打压了几位试图为谢渊发声的官员，进一步巩固了朝堂上的威慑力。

此时的京城，表面上依旧平静，实则暗流涌动。蒋忠贤按照魏进忠的提点，步步为营，将总务府打造成了阉党的稳固据点；魏进忠则运筹帷幄，借清查谢党的名义，不断扩大自身势力。两人的勾结愈发紧密，一张针对谢渊及所有异己的大网，正以无形之势，缓缓笼罩在大吴的朝堂之上。而这一切，都还隐藏在风雪与迷雾之中，尚未被世人察觉。

卷尾

暖炉房内的一场密语，看似寻常，实则是阉党擅权的关键一步。魏进忠以其深不可测的权术，将蒋忠贤这枚棋子精准安插在总务府的要害，既为构陷谢渊铺路，更为掌控内廷权力埋下伏笔。两人的对话之间，没有刀光剑影，却处处透着生死较量的狠戾；没有惊天动地的举动，却字字关乎朝堂格局的变迁。这种于无声处布下的阴谋，远比明火执仗的争斗更令人胆寒。

魏进忠的每一句提点，都暗藏着对人性的精准拿捏。他以权力为诱饵，以威胁为束缚，将蒋忠贤牢牢绑在自己的战车之上。他深知，在封建官场的权力游戏中，忠诚不过是利益的附属品，唯有牢牢掌控对方的前程与性命，才能确保其绝对服从。这种对权术的极致运用，既是他攀升的阶梯，也是他最终可能覆灭的根源 —— 当所有的关系都建立在利益与威胁之上，一旦失去权力的支撑，便会瞬间崩塌。

蒋忠贤的盲从与野心，是这场阴谋能够推进的关键。他从东宫洒扫的小太监，一跃成为总务府次长，权力的诱惑让他甘愿沦为爪牙，甚至不惜手上沾血。他的经历，是封建官场中无数投机者的缩影：他们没有坚定的立场，只有对权力的无限渴望，为了向上攀爬，可以不择手段。然而，他们终究只是权力棋局中的棋子，当棋局落幕，棋子的命运便不再由自己掌控。

这场密谈所暴露的，不仅是阉党的奸佞，更是封建专制制度的固有弊端。当皇权失去制衡，当特务机构成为私党擅权的工具，当司法公正沦为权力斗争的牺牲品，整个朝堂便会陷入黑暗。太祖萧武立下的禁宦之令，永熙帝坚守的制衡之道，都在萧桓的权术算计中被抛诸脑后，这才给了魏进忠之流可乘之机。

历史的经验早已证明，依靠阴谋与权术维系的权力，终究难以长久。魏进忠与蒋忠贤此刻的布局看似天衣无缝，却早已埋下隐患：被篡改的账目总有暴露的风险，被监控的官员总有反击的可能，被拉拢的亲信总有背叛的时刻。风雪可以暂时掩盖罪恶，却无法永远阻挡真相的到来。

暖炉房的炭火终会燃尽，龙涎香的气息终会消散，而这场密谈所引发的连锁反应，却将在大吴的朝堂上持续发酵。它提醒着后人，权力的边界需要被严格界定，监督的机制需要被牢牢确立，唯有如此，才能防止类似的阴谋重演，才能让朝堂保持清明，让百姓免受祸乱之苦。这，便是这段看似隐秘的密谈，留给历史的深刻警示。