“暂忘？” 太上皇将白棋放回原位，一子未落，复又叹息，月华映在他脸上，霜色更显。“先生站着说话不腰疼。先生自终南来，无身份之缚 —— 玄真道传人，可入山修行，可出山济世，来去自由；无过往之累 —— 未经历三界浩劫，未背负十万兵魂的性命，自然可‘顺道而安’。朕却不同，三百年前的天帝，统御三界，护佑苍生；三百年后的囚徒，困于南宫，连自身都难保。这身份如枷锁，锁着朕的灵力，锁着朕的行动，更锁着朕的心 —— 如何能暂忘？” 他抬手抚袖，触到镇厄新印与京营旧符：镇厄印的 “兑卦” 纹路温光微颤，似感应到他的郁结，光芒忽明忽暗；京营旧符贴于腕间，“镇天” 二字暗无光泽，符背的兵阵图中，将士虚影也低垂着头，似与他同叹。
忽闻轩外传来轻响，似有脚步踏碎苔上月光 —— 那脚步声极轻，却带着极淡的戾气波动，苔衣受戾气所触，发出细微的 “嘶嘶” 声，月华落在苔衣上，泛出的青光忽暗。阿苔提着竹篮匆匆进来，篮沿的玄真木枝泛着极淡的乌光 —— 那是被戾气所染的征兆；篮中醒神藓沾着夜露，在月华下泛着银光，却有几株已蔫，藓叶上出现细小的黑纹，似被蚀心煞所侵；她脸上沾着苔屑，鬓边神苔小花也失了光泽，花瓣微微蜷缩，声音带着急促：“陛下，先生！魏奉先在轩外窥探，还…… 还拿着玄通的‘影蛊令牌’！那令牌是用饕餮骨所制，能吸收月华，将轩内的影像与声音刻在令牌上，传送给玄通！小女方才在苔径上看到他的影子，影子里藏着蚀心煞，似要趁月华浓时，潜入轩内！”
太上皇眸色一沉，望向轩门，月华下果见一道黑影一闪而逝 —— 那黑影身形僵硬，行走时没有脚步声，正是魏奉先的傀儡之躯。黑影掠过的地方，苔衣上的青光彻底熄灭，留下一道极淡的黑痕，似被戾气灼烧。“玄通连这点自由都不给朕。” 他攥紧拳头，指节发白，案上残棋被震得微微晃动，黑子与白子相撞，发出更响的脆声，“连与先生说几句话，都要被监视，连轩内的月华，都要被他的影蛊所污。这般困厄，先生还说‘心不困即可’？心不困，难道就能无视这无处不在的监视？就能无视边军的危难？就能无视列祖列宗的期盼？”
青冥子藜杖玄珠骤亮，射出一道青芒，直逼轩门 —— 青芒穿门而出，击中那道黑影的后心，黑影发出一声极淡的 “吱呀” 声，似木偶受损，转身遁入石林深处，腰间令牌掉落，在月华下泛着乌光，令牌上刻着玄通的符文，符文间藏着无数细小的虫卵 —— 那是蚩尤残魂的 “影蛊卵”，能借月华孵化，附着在人的影子上，传递信息。青芒返回，裹着令牌落入青冥子手中，玄珠光芒大盛，令牌上的虫卵在青芒中爆裂，化作一缕缕黑气，消散在月华里。“魏奉先已去，然其身上有戾气余痕 —— 那是蚩尤残魂的‘蚀心煞’，能缓慢侵蚀人的心智，玄通恐已与蚩尤残魂暗中勾结，借监视陛下之机，探听镇厄符的动静，同时用蚀心煞扰陛下心神，让陛下更难挣脱心困。”
他转向太上皇，声音转沉，玄珠映出轩外的景象 —— 一缕极淡的黑气正绕轩而行，黑气中藏着无数细小的 “窥心丝”，能通过月华传入轩内，感知人的情绪波动：“陛下可知，心困之根，非在身份，非在监视，而在‘畏’—— 畏身份失去后的空虚，畏责任背负后的失败，畏他人议论后的难堪。若能不畏 —— 不畏身份得失，只念护苍生之责；不畏责任成败，只尽己所能；不畏他人议论，只守本心之道 —— 纵使饮食粗劣、被人监视，亦能潜心筹谋破局之法，比如如何更快稳固灵力，如何早日赴忘忧川寻神女，如何彻底破玄通的阴谋，而非徒叹困厄。”
太上皇闻言，沉默良久，复又望向案上残棋。月华下，那枚带血痕的白棋似泛微光，棋面的血痕与案几的寒玉相触，竟在案面显化出另一幅幻境：幻境中，苍玄手持长枪，立于宣府卫城头，面对瓦剌的戾血阵，虽兵魂已残，却仍高呼：“陛下，臣等虽困，却未忘护疆之责！纵魂飞魄散，亦要守住宣府！” 幻境中的苍玄，目光坚定，似在鼓励他。他伸手，欲落那枚悬于险地的白棋，指尖悬于棋盘上方，却迟迟未下 —— 他仍有畏，仍有心困，怕落子后满盘皆输，怕筹谋后仍难破局，只是青冥子的话，如一缕月华，悄然照进了这三百年的樊笼，让他看到了一丝破局的可能。
轩外松涛复起，月华忽寒，似有一缕黑气自玄冰狱方向飘来，绕轩一周 —— 那黑气比之前更浓，泛着极淡的血色，是蚩尤残魂的 “窥心镜” 所化，能通过月华显化人的内心恐惧。黑气掠过轩柱，刻痕中的松魂虚影发出悲鸣，似被恐惧所染；黑气掠过案上残棋，黑子的乌光骤盛，竟隐隐要吞噬白子的金光。青冥子眸色微变，藜杖玄珠暗了暗 —— 蚩尤残魂的窥探愈发频繁，玄通的监视愈发严密，边地的烽烟愈发紧急，陛下的心困愈发深重…… 这盘 “局”，比案上残棋，更险几分，稍有不慎，便是满盘皆输。
“陛下，” 青冥子轻声道，玄珠射出一缕青芒，护住案上白子，阻止黑子戾气的侵蚀，“明日月华退去，日光照临，陛下的灵力当复 —— 远程破宣府戾血阵的法不可中断，那是护边军的关键，也是破局的第一步。待宣府危解，边军稳住，朕等便赴忘忧川寻忆昔神女 —— 神女的忆昔镜，能照见三百年前未了之局，能显化蚩尤残魂的根源，亦能找到解陛下心困之法。那时，或可解陛下所有困厄，或可让陛下真正‘心不困’。”
太上皇收回手，望着案上残棋，终是未落子 —— 他仍需时间消化，仍需勇气面对，只是心中的坚冰，已被青冥子的话与苍玄的幻境融化了一角。他轻声道：“但愿如此吧。” 月华映在他鬓边，霜色与银光交织，分不清是岁月的痕迹，还是心困的阴影。案上的白棋微微颤动，似在期待他下次落子的时刻；轩柱的刻痕中，松魂虚影仍在倾听，似在等待他破局的那一天。
夜色渐深，月华更浓，轩外的黑气仍在徘徊，却不敢再靠近 —— 青冥子已在轩周布下玄真道的 “清心阵”，阵以藜杖玄珠为眼，以阿苔的苔魂为引，能驱散戾气，阻挡窥伺。阿苔将篮中的醒神藓取出，置于案上，藓叶在月华与清心阵的双重作用下，渐渐恢复光泽，开出细小的 “清心花”，花泛青光，能缓慢净化轩内的戾气。
青冥子立于轩门，藜杖玄珠映着月华，警惕地望着石林深处；阿苔则守在案旁，指尖轻拂醒神藓，苔魂与她的灵力相融，阵力更盛；太上皇仍坐于案前，目光落在残棋上，月华映着他的侧脸，虽仍有忧色，却多了几分坚定 —— 他知道，这盘残棋，终有落子的一天；这南宫困局，终有破局的一日。只是他不知，玄冰狱深处，蚩尤残魂正通过窥心镜看着这一切，嘴角勾起一抹狰狞的笑；天宫之中，玄通正拿着魏奉先传回的影蛊令牌，研究着镇厄符的波动，眼中满是贪婪 —— 这盘更大的 “局”，才刚刚开始。