首先一个重要而艰巨的工程就是应天府的长江大桥，之前朝廷投资百万，想要在长江上修建桥梁，但是由于工程的难度太大，最终以失败告终。朱载坖随即命令文思院、格物院与工部、交通总署等衙门一道检讨得失，同时重新规划设计，在基础材料上也要加强研发，尤其是适宜用作建造桥梁的水泥等建材，这些都是大明所需要的事情。

所以这次交通总署再次请求在应天府修建长江大桥，这次交通总署提交的预算也是十分之惊人的，交通总署请求二百八十万元的预算，不仅仅包括人工、建材等费用，还有为了建造大桥所准备的专用驳船等设备等，还要用到大量的铁料等，施工的难度确实是很大的，而且和以往的石拱桥不同，这次修建的桥梁，主要要用到大量的铁料，对于朝廷的金属冶炼工业也提出了很高的要求。

桥墩使用沉井基础开挖至岩层，桥墩、桥台的材料不一样，南桥台是条石砌的，北桥台是混凝土的，而桥墩也是采取了两种结构，上部是浆砌条石，下部是混凝土，这样既减轻重量，也保证桥梁的坚固，同时大规模的采用铆接钢铁结构在桥面上，这样可以减轻桥梁的自重，同时加强桥梁的结构坚固。

这些钢铁结构的桥面和桥梁，都是要用热铆工艺连接的，将铆钉加热到一定温度后进行的铆接。由于加热后铆钉的塑性提高、硬度降低，钉头成型容易，所以热铆时所需的外力比冷铆要小的多；另外，在铆钉冷却过程中，钉杆长度方向的收缩会增加板料间的正压力，当板料受力后可产生更大的摩擦阻力，提高了铆接强度。

也对于大明的钢铁工业提出了很大的考验，这些建造桥梁所需要的材料，必须都是精钢，同时还要做防锈处理，才能够保证桥梁的质量，对于这些问题，遵化铁厂认为还是可以保证的，要为大桥提供相应的铁料，而经过工部的核算，建造这座大桥需要使用的铁料是一亿四千万斤，这个数目不仅仅使得朱载坖很震惊，连户部、都察院等衙门都认为这个数字简直是疯了。

洪武年间，大明的铁课是多少呢？全国铁课约1847万斤，当然现在大明的钢铁生产能力自然是极为强大了，广东省年产量就达2764万斤，而对于大明来说，主要产铁的地方是在北方，朝廷所控制的遵化和辽东铁厂，这是现在大明最大的钢铁工业基地，由于人力和机器的使用，现在大明遵化和辽东两处铁厂每年的生熟铁和钢材产量就已经达到了九千万斤。

而且辽东铁厂仍旧在不断地扩建中，所以工部认为，铁料的供应完全不是问题，而且徐州的铁厂也要开始出铁了，对于朝廷来说，等到徐州、武昌、遵化、辽东四个大型的钢铁工场建成之后，朝廷的冶铁能力将会达到三亿斤以上，绝对是足够支持朝廷的各种建设的。