本来门口吆喝女婿上门的事就成了小街巷口茶余饭后的谈资，如今贾先生还被安排进了吴府做起了吴小姐的教书先生，更不免引人遐想他们二人确有其事。

其实啊，他们只知其一，不知其二。吴小姐本是随着自家父母四处经商，在船上度日，不在自己外爷家住的，所以当她数月前住过来时也有些风言风语，加上吴小姐的年纪也不小了，那时候已经十七八岁了，大龄剩女，你要是说她没结婚，外人是不会相信的，所以在贾先生那番言论之前，就有人给她安了一个莫须有的丈夫。而贾先生这事一发生倒坐实了他们之前的猜想。

而吴小姐虽是这么说让他来做自己的教书先生，其实自己确实不识几个字，也并未想在读书这方面多涉猎。但是读万卷书，不如行万里路。你若是因为吴小姐读书少就看她不起，那你就大大错了。因为她从小随着家父家母四处游历，见识深，想的也深，对事物都有着自己的一套想法。她将贾先生留下，一方面是因为这个男子确实太有魅力了，一方面听他谈到自己是沿大运河过来的，希望能和他多聊聊在水上发生的事情。

自从她父母被沿途强盗洗劫一空，父亲因为誓死守护着吴家的资产被盗贼乱刀砍死，母亲也被他们拿抹布塞上嘴绑着双手双脚扔入水中不幸离世。她怎么知道得这么一清二楚呢？因为当时她就在船上。被母亲塞进了船舱的暗格处才勉强捡回一条命，她还记得当日母亲将自己与她反锁在船内的房间里，抱着她，说着：“宝儿不哭，你要冷静不要被他们发现了。去找江南找外爷，好好活着。”说罢，便将暗格的门打开，让她进去，做了个噤声的手势。待她的哭声停止才毅然决然地打开了房间的门，外面砸东西的骂街的声音此起彼伏，而“救命”，凄烈的哀嚎声也不绝于耳。不知过了多久，窗外的阳光照了进来，她被这光亮刺痛，从暗格里翻身希望发麻的身体能给点回应，又不知过了多久，她鼓足了勇气，打开了暗格的门，走了出来。船上四处都弥漫着可怖的血腥味，那些熟识的面孔，李叔张伯都惨倒在血泊中。爹爹！吴小姐奋力寻去，只看得他死死抓住守护着一个箱子，而其他箱子早已被搬空了，许是盗贼见拿的够了，或是太难扒开他的手了，不管什么原因，总算是让他给自己女儿留下了去找外爷的资金。而娘亲，船上四处都寻不得，在她绝望时，船边飘来一具尸体，娘！她的娘亲手脚被绑，整个身体已经被河水泡的浮肿不堪。她借着身边一切能用的工具，花了好大劲才把娘亲拉到了船的甲板上。此刻的她已经疲惫不堪倒下了。梦里，爹爹娘亲唤着她：宝儿宝儿，你不能睡着啊，醒醒，别生病了。醒来时，夜已深，她的眼角浸满了泪水。要报仇！

报官吗？那是什么年代啊，你们下等人的事与我们上等人何干？丢了钱，死几个南人、汉人是什么紧要的事情吗？即便是有汉人官员，也一副事不关己高高挂起的态度，她总算是懂了，当今世道，谁也靠不上，只能靠自己！心灰意冷，去找外爷。

父母过世的消息比自己先到了外爷的府邸，外爷早早就吩咐下人在门口等着吴小姐，住的是娘亲从前住的院子，隐约能闻到娘亲身上的气息，每每在她被恶梦惊醒时给受伤的心灵一丝慰藉。