随着刘镇庭在中央饭店遇刺失踪的消息传开，初冬的金陵城，在这个夜晚彻底变了天。

委员长也不淡定了，马上命令宪兵司令部进城戒严，并封锁全城的各处要道。

不到半个时，数十辆载满全副武装士兵的军用卡车，便轰隆隆地碾过中山路。

沉重的军靴声、刺耳的警哨声，交织成一片令人窒息的肃杀之气。

各个交通要道甚至还架起了沙袋和重机枪，使用铁丝网封锁了所有的街区出入口。

刺眼的探照灯和明晃晃的刺刀，以及军犬的叫声，让这个夜晚不再平静。

中央饭店内，各界人士不敢有任何不满，老老实实的接受豫军保卫局和宪兵司令部的审查。

除此之外，随行担负警卫工作的独立突击总队，也跟随宪兵们前往提前离开的宾客家中搜查。

两股庞大的武装力量，开始在金陵城的街头巷尾进行极其严密的划区拉网。

整个金陵城，风声鹤唳，草木皆兵。

然而，让人感到无比压抑的是，数万军警几乎将饭店周围的街区翻了个底朝天，也将所有宾客盘查了一遍，却依然没能找到刘镇庭的半点踪迹。

那位名震天下的中原猛虎，就像是凭空从金陵城里蒸发了一般。

同一时间，位于南京城北的日本驻南京总领事馆内，却丝毫不受影响。

领事馆后院的一间和室里，日本驻华公使馆武官藤堂长武大佐，正独自一人跪坐在榻榻米上。

它身上穿着一件深色的和服，双目微闭，面前的木桌上摆着一套粗陶茶具。

从表面上看，藤堂长武的神态极其镇定，仿佛外界的满城风雨都与他无关，透着一股日本高级军官特有的倨傲与沉稳。

可若是仔细观察，就会发现它并非真的心如止水。

它那平放在膝盖上的右手，正无意识地摩挲着和服的边缘，指节因为过度用力而微微发白。

桌上那杯早已经凉透的茶水，水面也在极其轻微地颤动着——那是它的腿正在微微的抖动着。

这明，藤堂长武此刻的内心，远没有表面这么平静。

其实，藤堂长武并不仅仅是日本驻华公使馆的武官。

它还有一个极其隐秘的身份——日本陆军参谋本部特派的高级情报官，是专门负责华南方向的战略情报网。

自“九一八”以来，日本人在东北的推进势如破竹，可刘镇庭的主动抗日，让日本人第一次在中国军队手上吃到了苦头。

于是，军部高层认为，要想要拿下整个东北，并进一步图谋华北甚至中原。

那刘镇庭这个手握三十万重兵、且对日态度极其强硬的军阀，必定是最大的绊脚石。

趁着刘镇庭来金陵开会的时机，参谋本部给藤堂下达了密令：让它伺机除掉此人。

但这绝非易事，且不南京方面为了彰显诚意，对刘镇庭的安全极其重视。

单是随行的豫军保卫局和独立突击总队，就将安保工作做得滴水不漏。

加之刘镇庭到达金陵后深居简出，行踪飘忽不定，藤堂长武苦等良久，始终找不到下手的缝隙。

藤堂长武苦等良久，才终于在今晚的中央饭店舞会上寻到了机会。

南京方面为了向外界大肆宣扬他们与豫军的和睦，提前在报纸上公布了此次晚宴。

而刘镇庭作为当仁不让的主角，其行程自然被有心之人猜到。

于是，它动用了重金买通的宪兵司令部内线，将一批精锐杀手伪装成侍应生混了进去。

对于藤堂长武而言，这是一场搭上了身家性命、只能成功不能失败的惊天豪赌。

一旦失败，若是牵扯出日本领事馆，在如今这种微妙的国际局势下，帝国将陷入极大的外交被动。

到时候，它藤堂长武唯有剖腹谢罪一条路可走。

“嘎吱——”

和室的木门，忽然被人在外面极其心地推开。

一名身材精瘦、留着仁丹胡的日本军官，轻手轻脚地走了进来。

此人正是武官处助理武官，赤泽慎之介少佐。

而它也有另外一个身份，就是驻金陵特务机关长。

赤泽走到藤堂面前，双膝跪地，头深深地低了下去，声音压得很低，透着一股掩饰不住的紧张：“大佐阁下…刚刚接到内线传出的确切消息，中央饭店的暗杀行动…可能失败了。”

藤堂长武摩挲着和服边缘的手指猛地一顿，猛地睁开眼睛。

可眼神中没有那种夸张的暴怒，但目光却变得阴沉无比。

“可能失败了？作为帝国的情报人员，你就是这么为帝国效忠的吗？”藤堂缓缓张开口，冷冷的道。

“我要的是确切的情报，刘镇庭到底死了没有？”

赤泽慎之介额头上渗出冷汗，咽了口唾沫，紧张的汇报道：“报告大佐阁下，根据宪兵司令部内线勘察现场传回的情报，刘镇庭身边的警卫抵抗极其顽强，他们掩护刘镇庭果然退进了二楼的洗手间。”