陆棉棉浑身一凛，几乎是下意识地应声，“大人！”

“那桩涉及前任县丞方里的卷宗，与京城某位大人物的关联，你梳理得如何了？”薛煌说得煞有介事，眼神却锐利如钩，牢牢锁住陆棉棉，“此案牵涉甚广，时间紧迫，片刻不容耽误。你即刻随本座回值房，把所有的疑点与线索，事无巨细，重新复述一遍。”

他强调了“事无巨细”和“重新复述”，根本不给陆棉棉任何思考或拒绝的余地。

薛煌这番话，明面上是急务催促，冠冕堂皇。但薛煌对他所想心知肚明，什么卷宗关联、什么疑点线索，不过是阻止陆棉棉与这位“凌大哥”继续深入交谈的绝佳借口罢了。

薛煌就是要用一个听起来十分急的任务，听起来十分冠冕堂皇的任务，将陆棉棉从这充满旧时情谊的氛围中生生拽离。

陆棉棉张了张嘴，下意识地看向还保持着行礼姿势、低垂着头的凌子敬。她能看到他行官袍衣袖下紧攥的拳头上，指关节因为用力而微微发白。

他沉默着，没有任何反应，但那份压抑的沉默本身，就如同火山爆发前的死寂。林大哥在从军之前性子就沉稳，在军队磨练了几年，似乎变得更加沉稳了。

“凌大人且自便。若有公文疑义，想必他这个新来的班头也不能帮上大人什么忙，若是大人真的有需要寻齐县令便是。”薛煌最后扔下这句话表面上是像在交代公务一样，但其实是说你有什么事情可以劳烦衙门中的其他人，至于陆班头是我的人，你不能来麻烦她，她陆棉棉只能为我效力

随即，他不再多看一眼那位新县丞，转身向门口走去，玄金色的袍角在转身时甩出一道冷硬的弧度，带起一阵带着压迫感的风。

陆棉棉只觉得后颈一凉。薛煌虽然走了两步，但那股掌控一切的气息丝毫未减，显然是在等她立刻跟上。

她咬了下唇，心中充满了对凌子敬的歉疚和一种被强行撕扯开的混乱感。

最终，她还是选择服从，对着凌子敬的方向匆匆躬身低声道，“凌大人……那属下就先行告退。”

想着来时理事厅的门就是关上的，这一刻，沉重的门被再次陆棉棉带拢关上，发出一声闷响，同时也彻底隔绝了门外透进的光线，也隔绝了外面世界的喧嚣。

理事厅内瞬间陷入一片沉寂的昏暗之中，只剩下独自靠在窗边静默站立的凌子敬。

他缓缓直起身，挺拔的身影在逐渐黯淡的光线里显得格外孤寂。那平静无波的脸上，此刻才慢慢涌现出一种极其复杂的神情……

权势滔天又怎样？九千又怎样？不过是一个阉奴罢了！

他从尸山血海中走了回来，无论遇到怎样的艰难困阻，他都不会再将爱人放弃了……

窗外偶尔的风声在寂静中回荡。凌子敬脑海中想着种种可能，他紧握的拳头指节因用力过度而泛着白，许久，想是想明白了心中困惑，才缓缓松开。

那道从耳根延至下颌的淡疤，在阴影里仿佛更加深邃了几分。