御书房内，萧桓正翻看着那本寻回的密信，见谢渊进来，便抬手示意他坐下：“谢尚书，方才殿上之言，非朕真心责你。” 谢渊躬身道：“陛下圣明，臣知晓陛下难处。周侍郎乃旧臣，陛下需安抚其心；臣掌兵权，陛下需示以制衡。”
萧桓笑了笑，将密信放在案上：“你果然懂朕。南宫七年，朕见多了人心叵测，也知帝王之术，重在平衡。周德虽有私怨，却打着‘君恩’的旗号，朕若一味护你，恐失旧臣之心；若真责你，又寒了忠良之胆。降他职，是罚其妄言；免你罪，是彰你功绩，此乃两全之策。”
谢渊点头：“陛下思虑周全。臣虽受些委屈，却也明白江山为重。” 萧桓盯着他的眼睛，突然问道：“当年你派死士送密信时，可曾想过朕有复位之日？可曾想过今日会因旧事被攻讦？”
谢渊一怔，随即坦然道：“当年只虑守住江山，若江山不在，陛下复位无从谈起；若江山稳固，即便臣今日遭攻讦，亦无悔。臣所求，从来不是个人荣宠，而是大吴长治久安。” 他的声音不高，却带着沉甸甸的真诚。
萧桓凝视他许久，缓缓道：“朕信你。当年在南宫，朕便知你是忠臣。今日这场对弈，既是了却旧案，也是朕对你的再一次考验。” 他顿了顿，补充道，“周德虽被贬，但其言已入部分旧臣之耳，日后或许还会有流言。你需谨言慎行，更要握好兵权 —— 兵权在忠良手，朕才睡得安稳。”
谢渊起身躬身，声音坚定：“臣定不负陛下所托。兵权为社稷掌，不为个人谋，臣此生不渝。” 萧桓点了点头，挥手道：“去吧，好好调理身体，兵部的事，离不得你。”
走出御书房，阳光正好。谢渊望着远处的皇城角楼，心中清楚，这场君臣对弈虽已落幕，却在朝堂上留下了淡淡的阴霾。周德的话或许会成为某些人日后发难的由头，但他并不畏惧 —— 只要守住 “守国护民” 的初心，只要有帝王的这份信任，再多的风浪，他也能扛过去。
三日后，周德离京赴任的消息传到南京。尚未抵达任所，他便在驿站中写下一封长长的疏文，虽不敢再直指谢渊 “轻君”，却字里行间都在暗示 “谢渊权过重，恐碍君权”，托人悄悄递往京师。
疏文递到御书房时，萧桓正在看谢渊呈上来的边镇布防图。内侍官将疏文呈上，他扫了几眼便扔在一边，冷笑一声：“周德还是不死心。” 内侍官不敢接话，只垂首侍立。
萧桓拿起朱笔，在疏文上批了 “知道了” 三字，便命人存档，再也不提。他心中清楚，周德的执念已深，即便远贬南京，也难消怨怼，但只要没有实证，仅凭几句暗示，根本动摇不了谢渊的地位 —— 更何况，他需要谢渊掌兵权、镇朝局。
消息传到兵部衙署，谢渊正在与杨武核对军籍册。听完于科的禀报，他只是淡淡一笑：“周侍郎既心有不平，便让他说去吧。清者自清，浊者自浊，无需理会。” 杨武有些担忧：“大人，恐流言积少成多，于您不利。”
谢渊摇了摇头，指着案上的军籍册：“边镇还有三万将士等着冬衣，京营的军器核验还未完成，这些事比流言重要百倍。只要咱们把该做的事做好，守住江山，流言自会不攻自破。” 他拿起笔，在军籍册上签下名字，语气平静却坚定。
于科望着老师的侧脸，心中安定了许多。他知道，谢渊从不是会被流言击垮的人 —— 七年前的风风雨雨都扛过来了，如今这点非议，更不算什么。
第七节 御书房的默契：君臣的无声同盟
半月后，谢渊因处理宣府卫军器短缺事入宫奏报。御书房内，萧桓听完奏报，准了他调拨军器的奏请，忽然提起：“周德在南京又递了两封疏文，皆是议论朝政，虽未明指你，却句句暗有所指。”
谢渊躬身道：“陛下，臣不在意。” 萧桓笑了，从御案上拿起一份奏疏：“朕知道你不在意。这是吏部呈上来的南京官员考核册，周德在任上倒也勤勉，只是每遇兵部相关事务，便多有推诿。” 他顿了顿，问道，“你说，该如何处置？”
谢渊心中明白，这是萧桓在试探他是否有 “报复” 之心。他沉吟片刻，答道：“周侍郎虽有怨怼，却未渎职。陛下可传旨申斥其‘推诿之过’，令其改过即可，不必重罚。” 萧桓眼中闪过一丝赞许：“你果然有大臣之风。便依你所言。”
两人又谈及边镇防务，谢渊一一禀明，萧桓尽数准奏。临走时，萧桓突然道：“谢尚书，朕知你咳疾未愈，已命太医院给你配了新药，稍后让内侍送到府中。” 谢渊心中一暖，躬身谢恩：“臣谢陛下关怀。”
走出御书房，谢渊深深吸了口气。他与萧桓之间，已形成一种无声的默契：萧桓信任他的忠良，倚重他的能力；他理解萧桓的权衡，恪守自己的本分。这种默契，远比任何明面上的承诺都更坚固。
又过一月，宣府卫传来捷报：瓦剌小股骑兵犯边，李默依谢渊制定的布防图，率军成功击退敌军，斩获百余人，缴获战马数十匹。捷报递到奉天殿时，萧桓正在与内阁商议春耕事宜，当即龙颜大悦，命人将捷报抄录，遍示朝堂。
殿上群臣纷纷道贺，萧桓却特意看向谢渊：“谢尚书，此次大捷，皆赖你布防得当、军器调度及时。你当居首功。” 谢渊躬身辞谢：“此乃李默大人指挥有方，将士们奋勇杀敌之功，臣不敢居首。” 萧桓笑道：“运筹帷幄之功，不亚于冲锋陷阵。传旨，赏谢渊白银百两，绸缎十匹，太医院每日派人诊治咳疾。”
捷报传到南京，周德看着抄录的文书，久久不语。他不得不承认，谢渊在军务上的能力，确实无人能及。可心中的怨怼与不甘，却并未因此减少 —— 在他看来，即便谢渊有治国之才，也难掩当年 “轻君” 之过。
他提笔又写了一封疏文，却不再提及谢渊，只论南京兵部事务。写完后，他盯着窗外良久，最终长叹一声 —— 或许，这场执念，终究只能埋在自己心里。
秋末，朝廷举行郊祀大典。萧桓率百官祭天，谢渊以兵部尚书之职随行，位列三公之位。大典结束后，萧桓特意留下谢渊，两人并肩走在天坛的丹陛上。
“今年秋粮丰收，边镇安稳，皆是你之功。” 萧桓的语气带着欣慰。谢渊躬身道：“此乃陛下圣明，百官勤勉，百姓出力之故，臣只是尽了本分。” 萧桓笑了：“你总是这般谦逊。”
他忽然提起旧事：“周德在南京递了封谢恩疏，说朕申斥之后，已改过自新，近日处理军务颇为得力。” 谢渊点头：“周侍郎本是有才之人，只是心结难开。如今能安心任职，亦是好事。” 萧桓嗯了一声：“旧案已过，朕不希望再有人提及。江山安稳，比什么都重要。”
谢渊心中一凛，立刻躬身：“臣明白。臣日后亦不会再提此事。” 萧桓拍了拍他的肩膀：“你是聪明人。朕需要你这样的忠臣，大吴也需要。” 这轻轻一拍，既是认可，也是托付。
谢渊望着萧桓的背影，心中清楚，这场持续数月的君臣对弈，终于以 “共识” 落下帷幕。周德的远贬，他的留任，萧桓的裁决，都指向同一个目标 —— 江山安稳。
暮色降临，谢渊回到兵部衙署。于科已将今日的文书整理完毕，见他回来，连忙呈上：“老师，这是宣府卫的谢恩奏报，还有太医院送来的新药。” 谢渊接过药碗，一饮而尽，苦涩的药味在口中弥漫，却让他觉得安心。
他走到窗边，望着远处的皇城方向。御书房的灯火应该已经亮起，萧桓或许还在批阅奏章。这场因旧案引发的对弈，让他更清楚地认识到帝王的权衡之术，也让萧桓更坚定了对他的信任。
或许日后还会有流言，还会有非议，但他并不畏惧。只要守住 “守国护民” 的初心，只要有萧桓的这份信任，他就能在兵部尚书的位置上，为大吴的江山安稳，为百姓的安居乐业，继续坚守下去。
夜色渐深，兵部衙署的烛火依旧明亮。谢渊拿起笔，在边镇军器调拨的奏疏上签下名字，字迹沉稳有力。窗外的月光洒进来，照亮了案上的文书，也照亮了这位老臣坚毅的脸庞 —— 君臣相得，江山可期，这便是他此生所求的最好结局。
片尾
冬日的阳光透过兵部衙署的窗棂，洒在案上那本泛黄的密信卷宗上。谢渊坐在案前，轻轻摩挲着封面，七年前的风雪、丹墀上的对峙、御书房的默契，一一在脑海中闪过。于科端着一碗温热的汤药走进来：“老师，该喝药了。”
谢渊接过药碗，随口问道：“南京那边有消息吗？” 于科答道：“听说周侍郎近日处理江南漕运事务颇为得力，陛下还特意下旨嘉奖了。” 谢渊点了点头，嘴角露出一丝浅笑：“能安心做事，便是好事。”
喝完药，他拿起一份新到的边镇军报，仔细看着。报上写着 “冬衣已悉数发放，将士士气高涨”，他满意地点了点头，提笔在上面批复：“甚好。需持续关注边情，不可懈怠。”
窗外传来巡逻士兵的脚步声，整齐而有力。谢渊走到窗边，望着远处的皇城，御书房的方向隐约可见。他知道，萧桓此刻或许也在批阅奏章，或许也在想着如何让大吴更加强盛。
这场君臣对弈早已落幕，留下的不是怨怼，而是更深厚的信任与默契。谢渊深吸一口气，转身回到案前，继续处理公务。烛火摇曳中，他的身影与案上的文书融为一体，成为大吴江山安稳的一道坚实屏障。
卷尾语
《大吴通鉴?史论》曰：“君之权在权衡，臣之节在守正，旧臣之情在念主。三者若能相得，则社稷安；若相悖，则风波起。” 天德元年这场因旧案引发的君臣对弈，终以周德远贬、谢渊留任、萧桓定调画上句点。它无关党争，不涉杀戮，却深刻诠释了君臣关系的真谛。
周德的发难，源于旧臣对故主的执念与自身被贬的积怨，他以 “君恩” 为旗，却忽略了 “国计” 为本，最终只能在远贬之地收敛锋芒。他的悲剧，在于将个人情感凌驾于江山大局之上，忘了 “臣” 之本质，不仅是侍君，更是护民。
谢渊的坚守，彰显了 “社稷为重” 的忠良本色。面对攻讦，他不卑不亢，以史实为证，以民心为盾，既未因帝王的试探而失节，也未因旧臣的怨怼而失度。他的智慧，在于明白 “忠” 非愚忠，“孝” 非愚孝，唯有守住江山，才能真正护住君恩与民本。
萧桓的裁决，尽显帝王的权衡之术。他既未因 “君恩” 而苛责忠良，也未因 “国计” 而冷落旧臣，以 “降职申斥” 平旧臣之怨，以 “留任嘉奖” 安忠良之心。他的高明，在于懂得 “平衡” 二字 —— 帝王之权，不在一意孤行，而在兼顾各方，凝聚人心。
历史的尘埃落定，奉天殿的朝钟依旧悠扬。这场没有硝烟的对弈，早已化为史书上的寥寥数笔，却留下了永恒的启示：君臣相得，不在无隙，而在相知；江山安稳，不在无议，而在守正。谢渊的忠、萧桓的明、周德的执，共同构成了这幅大吴中兴初期的君臣图景，也为后世指明了 “君明臣忠，天下太平” 的正道。