他上前半步，压低声音，字字如针：“我知你们怕李嵩 —— 怕他借吏部考核贬你们去偏远州府，怕他扣你们的‘京察’考语。可你们想过没有，百年之后，史馆修《成武实录》，会如何写今日之事？‘内阁学士三人，见太上皇困厄而不言，畏权势而背礼’—— 尔等子孙读史，当以何为颜面？”
年轻些的学士嘴唇哆嗦着，伸手欲言，却被为首者狠狠瞪了一眼，硬生生把话咽了回去。那道警告的目光里，藏着对吏部权势的畏惧，对自身乌纱的贪恋，谢渊看在眼里，心凉如冰 —— 官官相护，竟已到了连 “孝” 字都敢践踏的地步。
“好一个‘怕李嵩’！” 一声冷笑自人群后传来，吏部侍郎张文带着四名吏部主事快步走来，青袍上的 “天官” 补子晃得人眼晕。他抬手拨开围观官员，径直走到谢渊面前：“谢太保好大的威风！竟在午门当众训斥阁臣，莫非觉得掌了兵部、御史台，就能凌驾于内阁、吏部之上？”
谢渊转头，眼神如淬霜的刀：“张侍郎来得正好。我正想问你，上个月阳和卫递来‘请拨阿胶三十斤’的文书，你以‘国库空虚，太医院无存’为由驳回，可玄夜卫查到，三日后你便命人从太医院提走阿胶二十斤、人参十支，送进李嵩私宅，为其母贺寿 —— 太医院的出库记录上，‘张文’二字的签押尚在，送礼的仆人也已被秦飞控制，你还要狡辩吗？”
张文脸色瞬间惨白如纸，后退两步撞在主事身上，却猛地拔高声音：“谢渊！你伪造证据构陷同僚！我要参你‘擅权跋扈、污蔑大臣’之罪！” 他挥手示意身后主事：“来啊，把谢太保的话记下来，这就去面圣！”
“记？” 谢渊上前一步，笏板几乎抵到张文的胸口，“你尽管去！御史台已将太医院出库账册、仆人供词封存，明日早朝，我自会呈给陛下。你以为有李嵩护着，就能把‘驳回御父药石、私送重臣贺礼’的罪名压下去？告诉你，《大吴律?户律》明载‘克扣亲王家眷用度者，杖八十；私挪官物馈送者，徒三年’—— 你这两条都占了，便是李嵩也保不住你！”
张文被他的气势慑住，双腿发软，却仍嘴硬：“你…… 你等着！李尚书不会放过你的！” 说罢，他推开身旁主事，狼狈地往吏部方向逃去，青袍角扫过残雪，留下一串凌乱的脚印。
三名内阁学士见张文遁走，面面相觑，为首者勉强拱手：“太保…… 我等还有阁务要办，先行告辞。” 说罢，三人几乎是逃也似的离去，连掉在地上的袖炉都忘了捡。
围观的官员渐渐散去，有人路过时偷偷向谢渊拱手，却无人敢停留。午门前只剩下谢渊一人，寒风卷着残雪吹过，绯色官袍猎猎作响，他却挺直脊背，望着 “承天之门” 的匾额出神。指尖的掐痕已渗出血珠，他却浑然不觉 —— 这场辩论，看似他占了上风，实则不过是撕开了官官相护的一角，李嵩的势力盘根错节，萧栎的猜忌仍在，前路仍是荆棘密布。
“太保。” 一声轻唤自身后传来，秦飞身着玄色卫袍，悄无声息地走近，躬身递上一卷纸，“张文送药的证据已整理妥当，太医院院判也愿出面作证。另外，属下查到，李嵩昨夜已派人去诏狱署，似要提点那名送礼的仆人。”
谢渊接过卷宗，指尖触到纸上清晰的签押痕迹，眼中闪过一丝厉色：“派人盯住诏狱署，若有人敢动证人，以‘妨碍御史台查案’论处，先拿后奏。” 他顿了顿，将卷宗揣入怀中，望向皇宫的方向，“明日早朝，我要当着百官的面，把这些勾当掀出来 —— 纵是触怒陛下，也不能让祖制蒙尘，不能让太上皇再受委屈。”
秦飞躬身应 “是”，看着谢渊挺直的背影，忽然明白为何德胜门之役时，残兵皆愿随他死战 —— 这副脊梁，撑的不仅是城门，更是大吴的礼法与初心，寒风更烈，午门的悬铃再次轻响，似在为这场未止的博弈，奏起悲壮的序曲。
秦飞犹豫了一下，又道：“太保，李嵩近日与诏狱署提督徐靖往来密切，似乎在密谋什么，属下怀疑他们想构陷太保，您要多加小心。” 谢渊心中一凛 —— 徐靖是旧党成员，曾包庇石迁旧党，若他与李嵩勾结，确实是个不小的威胁。他沉声道：“我知道了，你继续盯着他们，有任何动静立刻向我汇报。”
秦飞走后，谢渊独自站在午门前，良久没有动弹。他想起永熙帝曾对他说：“为官者，当守初心，虽千万人吾往矣。” 那时他还不能完全理解，如今才明白，这句话的分量。他摸了摸怀中的奏疏 —— 那是他连夜写的 “孝治疏”，里面详细阐述了奉迎太上皇的必要性，以及 “孝治” 对天下的重要性。他知道，这封奏疏递上去，可能会触怒萧栎，甚至会让他丢官罢职，但他必须递 —— 这是他作为太保的职责，也是他作为读书人的底线。
夕阳西下，余晖洒在午门上，将朱红的宫门染成了金色。谢渊深吸一口气，攥紧怀中的奏疏，转身向兵部衙署走去。他的脚步坚定，没有丝毫犹豫 —— 无论前路多么艰难，他都要守住 “孝治” 的底线，守住大吴的祖制，守住自己的初心。他知道，这场与李嵩的博弈，这场与朝堂黑暗的抗争，才刚刚开始，但他无所畏惧，因为他问心无愧。
卷尾语
午门论孝之辩，非为口舌之胜，实为礼法与权术、忠直与逢迎之交锋。谢渊以 “若弃生父而不治，何以治天下” 为纲，力申 “孝治” 之重要，虽孤身面对阁臣、部僚的围攻，却始终坚守初心，尽显辅臣之担当；而内阁学士、吏部官员或依附李嵩，或畏于权势，以 “陛下鼎盛”“朝局安稳” 为辞，行 “官官相护” 之实，暴露了朝堂因循守旧、趋炎附势的黑暗面。
此论之惨烈，在于人心之隔、道义之丧 —— 昔日同朝为官的阁臣，因权势裹挟而背弃 “孝悌” 之道；执掌铨选的吏部官员，因党比之私而漠视生父之困。谢渊的抗争，不仅是为太上皇求一个安稳晚年，更是为大吴的 “孝治” 祖制求一份传承，为官场的清明求一丝希望。他的孤独，是忠直之臣的共同宿命；他的坚持，是封建朝堂中难得的亮色。
观此论可知，“孝道” 非仅家庭伦理，更是治国根基 —— 君以孝待亲，则臣以忠待君；臣以孝立身，则民以顺处世。李嵩之流以 “权柄” 压 “孝道”，实则是本末倒置；谢渊以 “孝道” 护 “治道”，才是真正的长治久安之策。萧栎虽未直接参与论辩，却在 “集权” 与 “孝治” 之间摇摆，其态度直接影响朝局走向。
后世读史者，当从午门论孝中悟得：治国者，不可因 “权柄” 而弃 “伦理”，不可因 “鼎盛” 而忘 “初心”；为官者，不可因 “权势” 而背 “道义”，不可因 “逢迎” 而失 “底线”。谢渊的坚持，为后世树立了 “忠直不回” 的典范；李嵩及其党羽的行径，为后世敲响了 “官官相护” 的警钟。此论虽未直接促成太上皇还京，却在朝堂之上播下了 “孝治” 的种子，为日后成武新政的推行奠定了舆论基础，其历史意义，远超一场简单的礼法之争。