远在清平湾大队的梅疏月，一个月前特意过来探望儿媳，因这边有人手照顾且大队事务繁忙，便让她回去了。可她每日在大队都心神不定，总想留在儿媳及孙子孙女身边。然而儿媳未主动邀她，她也不好贸然前往，只能耐心等待。

五个月大的孩子已经在肚子里挥拳蹬腿了，许楠楠每天都能在肚皮上看到偶尔凸起的小痕迹，那或许是小脚踢出的形状，也可能是小拳头挥动的印记。

隔着肚皮观察孩子的动静成了她的一大乐趣。每位母亲都深爱自己的孩子，看着他们活泼灵动的模样，许楠楠满心欢喜，每天都能感受到为人母的幸福。

江川则认为这是孩子们在向她撒娇，对着她隆起的肚子，仿佛隔着空间对里面的宝宝谆谆教导。

“宝贝们，不是告诉过你们吗？妈妈怀着你们很辛苦，别折腾妈妈啦。虽然爸爸也很想看看你们挥动手臂、蹬腿的模样，但你们现在还在妈妈肚子里，可不能太调皮哦，这样会让妈妈很难受的。”

许楠楠看着他一本正经教导孩子的样子，觉得十分有趣。起初她并未告知他这是正常的胎动现象，若没有胎动，反而是因为宝宝不够健康，生命力较弱。

于是江川每天下班后见到孩子调皮，都会忍不住教育一番。

他对宝宝说话的方式始终如一，轻声细语，既有教导之意，又生怕惊扰到他们。

每次许楠楠都被他逗得忍俊不禁。

在对未出世的三胞胎进行了无数次“教育”之后，许楠楠终于开口了。

“阿野，别再对他们说话了。我告诉你，这叫胎动，孕后期的正常现象。我刚从医生那里听说，胎动频繁说明他们很健康，也不会让我难受，我觉得挺有趣的，是在跟我互动呢。”

江川沉默片刻。

“那我是不是搞砸了？”

他有些尴尬地笑：“幸好他们没听我的，随他们去好了。”

忽然，许楠楠的肚子鼓起一个小包，隐约可见一个小手印。江川将手轻轻覆上去，父子（女）第一次隔着肚皮碰触。

从此，江川不再每天口头“教育”宝宝，而是每晚休息前俯身与他们互动。他听从妻子建议，尝试与宝宝聊天，她称其为胎教。

他还用小本子记录每天与宝宝互动的情况：踢了几脚，打了几拳，也写下妻子的感受和身体变化，这些将成为珍贵回忆。

除了每月陪妻子做一次产检，许楠楠还用自己的相机，让他拍摄每个月的孕肚照片。

不知不觉又过去一个月，梅疏月实在按捺不住，若不让她来照顾儿媳，她在家坐立难安。

最后还是让江淮写信寄到京市。

许楠楠收到信后，晚上和江川一起拆开阅读。

许楠楠笑着说：“让妈过来吧，不然她一直担惊受怕，我们还要担心她。”

“好，让她来，让江淮留在家开门。”

砚舟

许楠楠一想到再过三四个月就要宣布高考恢复的消息，两个月后便是正式高考，距离高考还有半年时间，便决定让江淮也过来。既然梅疏月都要来了，只留下江淮独自在家总觉得有些可怜。等到高考时再让他回户籍地即可。

至于她自己，自从知道怀孕那天起，就已经决定放弃这次高考。高考时她可能还在坐月子，不可能把刚满月的孩子留在家自己去上学。而且她怀的是三胞胎，等出生后就需要妈妈全心陪伴照顾。

高考的机会还有很多，但孩子的童年只有一次。她必须为孩子们负责。对她来说，孩子的成长比上大学更重要。即便一辈子不上大学，人生也未必失败。

“让江淮和妈一起来吧，总不能让他一个人孤单在家。我们这儿房子多，衣食无忧，一家人在一起总是好的。”

“行啊，都听你的。”

江川再次感慨自己三生有幸，能娶到这样贤惠的媳妇。

许楠楠第二天就给梅疏月回信，几天后梅疏月收到信，得知儿媳不仅邀请她过去，还允许带上江淮，完全没有嫌弃他是负担。

江淮上次写信时就担心妈妈走后自己独守空房。他并非害怕孤独，只是家人已赴京市，他也渴望与亲人团聚。得知许楠楠也欢迎他去时，他再次感叹：嫂子真是贴心，换了别家或许早就嫌弃小叔子成了累赘。

两人将家中事务安排妥当，贵重物品全部带走，并通知了梅东亮和李小杏帮忙看顾房子，有些东西也可供他们使用。随后他们找大队长说明情况，大队长欣然同意，毕竟许楠楠即便离开，依然是大队的功臣。

许楠楠离开后，她传授的大棚种植技术和沤制农家肥、制作青贮饲料的方法，为村里带来了丰厚收益。如今，他们大队成了全公社最富裕的地方，最近村里通了电，大队部也装上了电话，让其他大队羡慕不已。

梅疏月和江淮带着行李，还有许多从老家带来的山货运到县城后，立即给京市打了电话，告知了乘车时间，说会有专人接站。第二天清晨，他们抵达京市，江川因忙未能接站，许鹤轩、方念初及江婷则去了火车站。

梅疏月和江淮不仅带了行李，还携带了不少山货，身上挂满了包裹。见到他们时，许鹤轩等三人还以为他们是卖货的。“二哥，妈，你们是不是要把整个家搬过来？”江婷帮忙提行李。梅疏月解释说，带这些山货是特意为儿媳准备的。

到达家中，方念初热情迎接，并感叹他们一路辛苦。梅疏月却精神十足，急切要去探望儿媳。江淮首次来到京市，对城市的一切充满好奇，在前往目的地的路上四处张望。途中，他看到几个环卫工人在修理下水道，便询问是否可以去看看。虽然梅疏月本想拒绝，但最终还是同意了孩子的请求。

她也心生好奇，上次只待了几天便离开，对下水道究竟为何物尚不清楚，更别提环卫工人是如何清理的。

她随众人一同走近，与江淮站在外围，静静观看环卫工人清理下水道。

许鹤轩、方念初以及江婷也加入了他们的行列，既然无需急着返回，便在此稍作停留并无不可。

忽然，一个头戴铁盔、浑身沾满污泥的身影从下水道中爬出，被人从井底拉起。

那男子全身皆是污泥，就连脸上也糊满了泥浆，遮住了原本的模样，几乎难以辨认其肌肤，仅能隐约看出眼睛与大致的面部轮廓。

然而，当他抬头时，竟认出了熟人——他看见了许楠楠的父母，另一个似曾相识的小姑娘也在场，当时她还和许楠楠在一起，甚至递过工具给他，只是不知她们之间的关系如何。

他立刻咧嘴一笑，露出一口洁白牙齿，向许正清夫妇打招呼：“阿姨，叔叔，你们这是刚从老家回来，还是特意来接人的？”

许鹤轩与方念初交换眼神，心中疑惑：这人究竟是谁？为何认识他们？

“你是？”许鹤轩试探性地问道，“抱歉，你现在的样子实在难以辨认，我们一时想不起你是谁。”

江一鸣这才意识到自己的脸可能也被污泥覆盖，急忙用手擦拭一番，还不放心，又用力搓了几下，终于露出些许肤色，勉强能让人认出他的身份。

“叔叔，阿姨，是我啊！现在应该看得清楚了吧？”

许鹤轩和方念初仔细端详后，终于认出了他。

许鹤轩说道：“你就是为楠楠家四合院做装修的那位先生。”

“没错，就是我！”

“为什么不再从事装修工作了？如今却成了环卫工人？”方念初问。

江一鸣双手撑着井边的地面，坐在井沿处微微一笑：“我就像一块砖，哪里需要我就往哪里去。有时上工地，有时修路，有时疏通下水道，哪知道具体做什么呢。”

许鹤轩应了一声，“我们是来接人的，已经接好了。那个...你继续忙吧，我们就不耽搁你了，走了。”

站在他身旁的是一对陌生的男女，提着行李，一个约莫四十多岁，衣着朴实，像是刚从乡下来的人；另一个与江一鸣年纪相仿，看起来精神干练。许鹤轩接的应该就是他们。

江淮忽然靠近，低声问：“你做这个活儿，一天能赚多少？”

江一鸣愣了一下，答道：“一天两块，不过又累又脏。要在井底作业，闷热又恶臭，有时通风管出问题，还会缺氧。总之，这钱挣得不容易。”

江淮轻轻哼了一声。

他打算在这儿住一阵子，总不能白吃白住，已经开始考虑找份活计。还想再跟江淮聊聊，却听见许鹤轩喊道：“江淮，咱们得走了。”

“行。”

这时，一对年轻男女从旁边经过，女孩一眼认出了江一鸣。她是江雨珊的同学，曾随江雨珊去过江家，见过江一鸣，知道他是江雨珊的弟弟。

江雨珊曾在学校夸耀自己的弟弟是工厂里的采购员，可眼前的江一鸣分明是在掏下水道的工人。她认为江雨珊虚荣心作祟才会这么说。

早年，她与江雨珊是好友，但都钟情于方文济。后来江雨珊使手段抢走了方文济，从此两人反目成仇。

既然江雨珊爱面子，说她弟弟是厂里的采购员，那她就要当着全班同学的面拆穿 ，揭露江雨珊弟弟其实是个下水道工人。

回校后，她悄悄告诉两个闺蜜，消息迅速传开，班里多数同学都听说了此事。有人特意跑去问江雨珊：“雨珊，你说你弟弟是采购员，怎么我看到他在火车站外掏下水道呢？他到底做什么工作啊？”

江雨珊一听这话，脸色顿时沉了下来。

“谁说他是挖下水道的？是谁在造谣？”

江一鸣这家伙居然跑到火车站外头挖下水道，还被这儿的人看见了，实在让她颜面尽失。

“谣言？张明月亲眼目睹的，当时你弟弟正蹲在下水道旁，浑身沾满泥巴。”

“张明月。”她狠狠地念出这个名字，随即否认江一鸣从事环卫工作的事实，“她胡言乱语，我弟弟绝不会去做那种事，他有体面的工作。要么是她认错人了，那根本不是我弟弟。”

“是吗？”

随后有人喊来张明月，“明月，你说江一鸣挖下水道，现在她说你在造谣。”

张明月装作生气：“谁造她的谣了？我有必要这样做吗？我亲眼所见。或许她觉得她弟弟的工作不够体面，怕丢了她的脸，所以不敢承认吧？”

“我弟弟没挖下水道，你弟弟才挖下水道呢。”江雨珊反驳。

张明月耸耸肩，“我没有弟弟，也不会挖下水道。江雨珊，我不知道有什么好隐瞒的，难道你还怕别人笑话？”

“没错，雨珊，挖下水道没什么丢脸的，劳动最光荣，无论做什么工作，靠双手生活都不丢人。”

“我不觉得挖下水道可耻，我家是乡下的，当农民有什么不对？我们种粮养活全国人民，我觉得很自豪。”

“对对对，农民才是最伟大的。”

江雨珊瞥了一眼那个同学，那是她一向瞧不起的瘦弱黝黑的农村学生。

她可没有这种想法，作为京城人，她觉得自己比这些外地人高出一等，尤其比这些从外地来的农村学生地位更高。

就连那些说江一鸣挖下水道不丢人的城里的学生，估计也是在讽刺她。

她的脸涨得通红，恨不得立刻 江一鸣。

“我弟弟没挖下水道，那个人肯定不是我弟弟，一定是张明月认错人了。”

张明月冷哼一声：“连亲弟弟都嫌弃，像你这样的人，凭什么让人看得起？”

"你闭嘴！这一切都是你胡言乱语造成的，肯定都是你的错。你嫉妒我，所以想尽办法诋毁我。"

"要是我说谎，就让我天打雷劈。"张明月发誓。

班里的同学大多相信张明月的话。

有人直接指责江雨珊："雨珊，你太虚荣了，连自己弟弟的工作都不敢承认，还撒谎骗我们。你觉得弟弟在工厂工作就高贵，挖下水道就低贱吗？现在是新时代，人人平等，不分高低贵贱，你这不是在制造阶级差异吗？"

"我没有，我哪敢做你说的那些事，别胡说。"

她越虚荣就越不敢承认。

都是江一鸣害了她，让她被全班同学嘲笑、孤立，每个人看她的眼神都充满厌恶，她气得哭着跑出教室。

梅疏月和江淮回到四合院，梅疏月见到儿媳妇，仔细打量一番，见儿媳妇气色不错，肚子明显变大，但脸上和身体其他部位似乎没有长肉。

上次来时，许楠楠告诉她自己怎么也吃不胖，怀孕也只是肚子大，因此她并不担心儿媳妇的营养问题。

儿媳妇的母亲和外婆都在这里，她们不会让儿媳妇受委屈。

她拿出带来的山货，摆满半屋。

许楠楠惊讶："妈，不熟悉的人可能以为你是搞运输的。"

"哈哈，我觉得没什么，只是搬运时人多有些拥挤。"

许楠楠已为他们准备好房间，家具齐全。梅疏月感受到儿媳妇的细心，再次感慨自己有这样好的儿媳妇是上辈子积德。

砚舟 江家

江一鸣下班回家，吴敏闻到他身上的味道，十分嫌弃。

"你去掏粪池了？怎么这么臭？"

"我没掏粪池，今天清理下水道了。"他也掏过粪池。

吴敏一听就急了：“你跑去掏下水道了？到底在哪掏的？可别让熟人瞧见。”

“火车站外面。别担心，我一直待在下水道里，你熟人看不到。”

吴敏瞪了他一眼：“我不是不让干这种活，就图个脸面吗？你想想，你现在多大年纪了，该成家了，要是让人知道你掏下水道，哪还有姑娘肯嫁你？”

“不嫁就不嫁，那些看重外表的我不稀罕。看不起我职业的人，压根没想过和我过日子，我也懒得搭理。”

“可我妈盼着抱孙子，我也想当奶奶，你一直不成家，我妈怎么办？”

“只要你别干涉我的工作，早晚给你们找个儿媳回来。”

“啥样的儿媳？你以为干这活还能挑到好姑娘？我觉得八成是从农村来的，本地姑娘能看得上你？”

“妈，你怎么这样说？农村人怎么了？你祖宗还不是农民？再往上数，谁不是？没有农民种地，大家都得挨饿。”

“你少提这些，谁不会种地？农村人没文化、没教养，我可不想让农村姑娘进门，传出去多丢脸。找个乡下人当儿媳，显得我们没本事，别人知道了非笑话不可。”

“我本就没本事，他们爱怎么笑就怎么笑。”

吴敏气得直摇头：“你不觉丢人，我还觉丢人呢。你若真不娶，也别给我找农村的！”

江一鸣不争辩，他现在根本不想结婚。

不娶媳妇也好，省得麻烦，自己赚的钱自己花，除了妈妈和姐姐，没人管束。何必急着找媳妇儿？

虽然存了些钱，但那是为赡养老人和未来打算的，从没想过娶媳妇的事。

原本这事过去了，可江雨珊一回来就闹腾。她还没见到江一鸣，就开始大喊大叫。

“江一鸣，我不是再三叮嘱过你，不要在市区出丑吗？你要做什么，为何不选郊区或更远的地方？现在好了，被我同学瞧见你正在火车站外疏通下水道，全班人都知道了，他们都在嘲笑我，你可知今日我在学校有多尴尬？当我被他们讥讽时，心里有多痛，你知道吗？”

她边哭边说，仿佛受了极大的委屈。

吴敏见女儿落泪，心疼不已，对江一鸣更加不满。

“你成天闲着不做事也就罢了，偏要去当建筑工，如今竟做起疏通下水道的活儿，非要把我们家颜面扫地不可。”

“他在哪儿？我要找他算账！”江雨珊怒吼。

她正要冲进江一鸣的房间，他却主动出来，对她大喊：“觉得我丢脸，那我们就断绝关系。你明早告诉你的同学们，我们不再是姐弟，从此以后，我和你毫无瓜葛。我想怎样就怎样，谁都管不着。”

说完，他愤然离去。

他实在想不通，自己每日辛苦劳作，换来的却是家人的冷漠与嘲讽。

“一鸣。”

吴敏在身后呼唤，但他未予回应，径直走了出去。

吴敏想追出去找他，却被江雨珊拦住。

“妈，那个丢人现眼的人，您何必去找他？他最好永远别回来，他已不是我的弟弟。”

“雨珊，雨珊，冷静些，别和他计较。我会劝他的，唉，怎么这么不让人省心呢？”

梅疏月与江洋来到四合院后，这里又恢复了活力。方念初忙着为别人缝制衣物时，梅疏月可以帮忙，两人一边干活一边聊着天。许楠楠坐在旁边，和她们说笑，她的笑容比以往更多了。

江淮来到这里前，脑海中浮现一个身影。到达两天后，他很想去看她，却又不知她就读于哪所大学。

经许楠楠介绍了一些大学的情况，他却依旧犹豫不决，不敢前往。

人家毕竟已婚，私下还是避嫌妥当，于是打消了探望沈若瑶的念头。

他不可能整天闲坐，先前备考时他努力复习，如今重要知识点都熟记于心，无需再高强度复习。

他在此需饮食开销，母亲靠兄嫂供养，他不能再做寄生虫。

他想外出找活，但不知从何下手。

他不怕辛苦劳累，只求能赚钱。