方皓闻言颔首，缓步朝镇子走去。虽然天色才刚暗下来，整个镇子却已陷入死寂，连一盏亮着的灯火都看不见。

这时剑客阿蛮也察觉到异常。往常这个时辰，正是家家户户共进晚餐的温馨时刻，饭后孩子们还会在门前堆雪人嬉戏。

可眼下这座镇子安静得令人心悸，空气中弥漫着沉沉的死气。

方皓走到一间酒馆门前，轻轻叩响了门板。

酒馆本该在夜间营业，此刻却同样毫无生机。

就在方皓敲响大门的瞬间，门内传来令人牙酸的嘎吱声响。

紧接着，一个光头中年人匍匐着爬出来，张口就向方皓咬来。他口中不断淌下涎水，双眼赤红，状若疯狂的野兽。

站在方皓身后的剑客阿蛮见状，惊愕地睁大了眼睛。

“方、方先生，这难道就是传闻中的僵尸？”

方皓一边应对着光头男子的攻击，一边向阿蛮解释：

“那只是华夏的传说罢了，世上怎会真有僵尸。”

“他这般模样，多半是遭受了炼金术的侵蚀。”

话音未落，方皓手中两道银光疾射而出。银针穿透光头男子的身躯，再回到方皓手中时，针尖已沾满暗红血液——这情形与小雅的状况颇为相似。

方皓不敢耽搁，掌中浮现出散发着白光的神秘法阵，迅速笼罩住中年人。

这是解毒阵法。炼金术士的侵蚀本质上也算一种毒素，虽然阵法不能完全化解侵蚀，却能起到缓解之效。

在阵法作用下，光头中年人的行动明显不再那般狂躁，眼神也渐渐恢复清明。

“呃…这是何处？你们是？”

方皓打量着他，平静说道：

“我们是前往雪山的冒险者，途经此地发现状况异常，故而出手相助。”

中年人听到“雪山“二字，脸上顿时浮现恐惧之色。

他声音发颤地说道：

“雪、雪山？你们也要去雪山？”

“我是海龙酒馆的店主海龙，多谢二位仗义相助。但你们最好别去雪山。”

阿蛮也走上前来询问：

“你们村子究竟发生了什么？上次我来时一切如常，如今怎会变成这样？”

海龙长叹一声，脸上流露出痛苦神情。

“原本我们小镇居民并非如此，这一切都要从两个月前说起。”

“两个月前，村里来了一伙人，将全体居民召集起来，自称是某处来的大人物。”

“他们取出两支试管，声称其中的药剂能让我们强身健体，不等我们同意就将液体倒入村镇的河流。自饮用河水后，人们就渐渐变成了这副模样。”

方皓听罢皱起眉头。这些人很可能来自炼金术士协会，试管中的液体应该是一种炼金药剂，但并非成品——他们是在用瑞雪村的居民做实验。

海龙声音颤抖地继续说道：

“自从出现第一个发狂咬人的居民，大家就都闭门不出。可是待在家里总要喝水，后来人们就陆续变成了我们这样。”

阿蛮看着海龙，带着几分怒意问道：

“你们可知这种炼金药剂叫什么名字？”

海龙茫然摇头，随后对二人说：

“我听说他们后来将瑞雪镇改名为极乐镇。”

方皓站起身活动了下筋骨，对海龙承诺：

“你放心，我们一定会让极乐村恢复原貌。”

待二人离开后，海龙的双眼再次变得血红。

方皓和阿蛮很快就在一处石碑上发现了被篡改的镇名。

原本的“瑞雪镇“如今变成了“极乐镇“。